快扔掉耳機(jī)吧!你自己就可能會變成一個“隨身聽”互聯(lián)網(wǎng)+
科技總是會給我們帶來驚喜
技術(shù)越進(jìn)步,人越喜歡折騰自己的身體。在人工智能和納米材料等技術(shù)的長足發(fā)展之下,穿戴和植入設(shè)備越來越受到科學(xué)家們的喜歡,也勾起了很多勇敢者的嘗試欲望。到今天,供醫(yī)療診療的各種芯片、納米機(jī)器人和設(shè)備等是一個品類,也成為了可穿戴和植入設(shè)備的主力軍。
但明顯有另外一批人,他們把自己的身體當(dāng)做試驗品,希望集成各種“呼風(fēng)喚雨”般的電子功能,于是植入了各種千奇百怪的設(shè)備:頭頂插根天線、后腦勺裝個攝像機(jī)、手臂植個耳朵啥的,充滿了令人嘖嘖稱奇的想象力。
但這些畢竟太瘋狂了,純粹是出于個人的喜好,不好推廣開來。總不能人人頭上都植入一根天線玩兒吧?那人人都成了天線寶寶了。也就是說,具有普遍性意義的穿戴或植入設(shè)備才可能更具有研究的價值和實際的意義。
比如說,貼在皮膚上的揚(yáng)聲器。
皮膚上、肌肉內(nèi)、顱骨里……
揚(yáng)聲器都能藏匿在人體的何處?
韓國蔚山國家科學(xué)技術(shù)研究所(UNIST)研制出了一種創(chuàng)新性的可穿戴技術(shù),目的很簡單:把你的皮膚變成揚(yáng)聲器。
在這項研究中,研究人員的技術(shù)突破是開發(fā)出了超薄、透明而且導(dǎo)電的納米膜。納米膜是一種厚度為納米級的膜層,其具有極高的柔韌性、超輕的重量和優(yōu)異的粘接性能。這種特點(diǎn)可以讓其附著在幾乎任何物體的表面,而UNIST開發(fā)的納米膜的厚度則小于100納米,結(jié)果是非常令人欣喜的。
但納米膜本身是不具備導(dǎo)電性的。研究人員在其中嵌入了一個銀線納米網(wǎng)絡(luò)來解決這個問題,同時還能讓其變得不容易撕裂。用這種納米膜做成的揚(yáng)聲器是通過周圍空氣的溫度引起的振蕩發(fā)出熱聲音來工作的。不僅如此,作為一種傳感器,如果將其貼在脖子上,其還能感覺到聲帶的振動,然后起到麥克風(fēng)聲音傳輸?shù)淖饔谩?/span>
UNIST的目標(biāo)是利用納米材料將其附著在人的皮膚上,人們隨時可以揭下來或者任意改變形狀。但哈佛大學(xué)可不這么想,他們想把揚(yáng)聲器給植入到身體里。
早在2013年,哈佛大學(xué)的材料科學(xué)研究專家們就利用離子傳導(dǎo)的能力制作了一臺透明的圓盤形揚(yáng)聲器。該揚(yáng)聲器由鹽水凝膠層和橡膠薄膜兩部分構(gòu)成,有足夠高的壓力通過凝膠的話,就會引起橡膠薄膜的振動,從而發(fā)出聲音。
值得的注意的是,制作揚(yáng)聲器的這種離子導(dǎo)體能夠與活體器官進(jìn)行協(xié)作,比如植入肌肉組織里。把揚(yáng)聲器植入肌肉里,這才是真正意義上的“隨身聽”啊。
但有人就說了:干嘛這么費(fèi)勁?又是皮膚表面又是肌肉的,還得用特殊材料再造一個全新形態(tài)的揚(yáng)聲器來。為什么不直接植入一個耳機(jī)?
確實有這樣的例子。一位名為本·恩杰爾的美國年輕人就在自己耳朵后面10厘米左右的地方植入了一個藍(lán)牙耳機(jī),通過耳機(jī)揚(yáng)聲器的聲音引起顱骨的震動,就可以感知到聽覺。
這樣的確很方便,但硬生生地植入一個普通意義上的材料,我估計他耳朵后面乃至整個后腦勺離發(fā)炎也就不遠(yuǎn)了……
但問題也就來了:費(fèi)這么大勁研究這么高精尖的材料,卻只是為了做一個揚(yáng)聲器,這東西對人來說有啥用?
當(dāng)人體變成“隨身聽”
我們上文說過,有些人植入一些特別的東西,僅僅是為了滿足個人的喜好,這種植入很難具備普遍的推廣意義。只有植入設(shè)備能解決一些實際問題,其才可能具有普遍的社會價值,從而使關(guān)于它的研究不僅僅局限于獵奇。
那么,可穿戴或植入式揚(yáng)聲器的首要意義將體現(xiàn)在醫(yī)療上。對一些聽力受損的群體而言,戴個助聽器恐怕是現(xiàn)在最好的聽力“恢復(fù)”方式了。但助聽器的缺點(diǎn)也很明顯,入耳式耳塞可能會造成不適,有的還要拖著長長的線也比較麻煩。并且在入眠的時候無法聽到外界的聲音。如果可以將離子導(dǎo)體揚(yáng)聲器植入耳內(nèi),或許助聽器將不再被需要。一系列由此而來的調(diào)音、摘取等麻煩也會隨之消失。
而當(dāng)聽力功能逐漸恢復(fù)之后,因聽力喪失而出現(xiàn)的語言障礙也會隨之恢復(fù),患者也就可以快速地回到正常的生活工作當(dāng)中去。從這個角度上來說,揚(yáng)聲器也就具備了最為普遍的社會價值。
其次,可穿戴或植入式揚(yáng)聲器或許將成為新的物聯(lián)網(wǎng)入口,音箱的位置可能會顯得非常尷尬。雖然并沒有哪一家公司或科研機(jī)構(gòu)在做這方面的研究,但這并不妨礙我們對其進(jìn)行展望。試想一下,不用考慮音箱有多遠(yuǎn)、不用考慮聲音的大小,只要輕輕說出要求,家庭智能設(shè)備立刻就開始工作,將會是多么神奇?當(dāng)然,智能音箱并不僅僅只有收音和播放的功能,其中還內(nèi)置了人工智能芯片等各種設(shè)備以支持互聯(lián)。但在芯片已經(jīng)可以植入人體的情況下,未來通過喚醒身體里的麥克風(fēng),并不是一個很遙遠(yuǎn)的想法。
不過換個角度想一下,一個人在屋里喃喃自語控制著各種設(shè)備,倒也是挺奇怪的一件事……
而更貼近我們現(xiàn)實的是,未來把揚(yáng)聲器貼在皮膚上或者植入體內(nèi),我們將不再需要忍受長長的線和忍受插入耳朵的不適,自己既可以化身音樂公放器,又可以獨(dú)家享受私人空間,而且不受任何場域的限制。比如以前上課聽歌要把線穿到袖子里,把耳機(jī)放在手掌里,再用手掌托著耳朵……看似在思考,實則沉浸在音樂的世界。
再也不怕來自窗戶外面班主任緊盯的目光了。
很美好的應(yīng)用場景,但在此之前我們還是必須要明確一下這項技術(shù)所面臨的不足。
揚(yáng)聲器市場受沖擊?
它還有難題要破解
首先,無論是納米膜還是離子導(dǎo)體,其是否具有長期工作的能力?納米膜雖然經(jīng)過研究人員的初步開發(fā),變得比較柔韌,但要進(jìn)入到現(xiàn)實場景的話,所面臨的情況將更加復(fù)雜。比如皮膚出汗怎么辦?其能夠進(jìn)行多少次的反復(fù)取下和粘貼?長期的裸露是否會加速材質(zhì)的老化和失效?而在不斷振動的過程中,其磨損的程度有多大?
離子導(dǎo)體則是要植入肌肉之內(nèi)的,就更要注重其耐久性。植入物兩個方面的表現(xiàn)非常重要,一個是能夠盡可能長地存留在體內(nèi),避免來回取出造成的麻煩;另一個則是避免免疫系統(tǒng)的排異造成的感染,因此對材質(zhì)對組織的微量刺激控制非常重要。
其次,目前而言,二者都處于剛剛起步的研究階段。揚(yáng)聲器和麥克風(fēng)最終要的是其功能性,即揚(yáng)聲器要能聽得見、聽得清,麥克風(fēng)則能收音收得準(zhǔn)。我們知道,聲波振動越大,聲音也就越大。但納米膜的超薄物理形態(tài)如何產(chǎn)生足夠的音量呢?因此,如何完善其性能則是研發(fā)的關(guān)鍵性內(nèi)容。畢竟只有揚(yáng)聲器之名,卻無揚(yáng)聲器之實,那就可真的變?yōu)楂C奇了。
不得不承認(rèn)的是,可穿戴或植入揚(yáng)聲器確實是非常有吸引力的。那么,我們來思考這樣一個問題:如果這種揚(yáng)聲器在未來是否會對耳機(jī)、音響市場形成沖擊?
或許受到最大沖擊的將是功能型耳機(jī)。這里的功能型耳機(jī)指的是僅僅是為了滿足“聽到”或者“聽清”的人群,他們對音質(zhì)什么的沒有什么太大要求。而目前研究的內(nèi)容也僅僅只是達(dá)到這樣一個目標(biāo)。
至于要追求極致的音樂體驗或者音響效果的話,在很長的時間內(nèi)這類音響產(chǎn)品將很難受到威脅。因為這類產(chǎn)品不僅僅是能發(fā)出聲音,還有非常多的電子元件進(jìn)行聲音調(diào)節(jié)。要實現(xiàn)這些元件的人體植入適配,恐怕也不是一天兩天的事。
但目前即便是談第一個影響也或許還是太早。畢竟嚴(yán)格意義上來說,可穿戴或植入式揚(yáng)聲器基本上還是停留在概念的階段,或者在概念前面邁出了非常小的一步。當(dāng)然,也可能沒多久材料攻關(guān)就取得了突破,可穿戴或植入式揚(yáng)聲器很快就進(jìn)入了我們的日常生活當(dāng)中。
畢竟,科技總是會給我們帶來驚喜,希望在這方面也是。
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