外媒稱中國啟動新型創業孵化模式 令世界刮目相看通信
當下美國硅谷里的硬件初創公司的運作,通常是緩慢而無序的,但這種情況可能會隨著一種新的孵化模式的出現而改變,這種全新的孵化模式來自中國全球硬件制造商(OEMs)。
據科技博客VentureBeat北京時間10月16日報道,在美國舊金山初創企業、移動電源開發商――EcoFlowTech公司創始人兼首席執行官伊萊?哈瑞斯(EliHarris)看來,當前中國硬件制造市場上獨具優勢,這里除了有完善的供應鏈外,還聚集了對供應鏈熟悉以及對終端市場具有經驗豐富的創業者,在這里甚至還能夠為初創企業提供小規模種子基金,從而成為中外初創企業競相蜂擁之地,令全球刮目相看。
以下為文章內容概要:
當下美國硅谷里的硬件初創公司的運作,通常是緩慢而無序的,但這種情況可能會隨著一種新的孵化模式的出現而改變,這種全新的孵化模式來自中國全球硬件制造商(OEMs)。
通常情況下,當一家初創公司在啟動某個硬件業務時,他們自己會做出原型,然后籌集資金,這樣他們就可以為生產提供資金保障。而后,他們常常會將目光轉向中國市場,在那里開始他們艱苦卓絕的制造過程:鑒定并嘗試聯系多個供應商、制造商和物流公司等到。
聽上去簡單是吧?但每個接觸都需要經歷了一段時間,期間的談判或者坦率,或者充滿坎坷,之后創業公司會選擇他們的合作伙伴。建立這些關系本質上都是事務性的,也就是說,從一開始初創公司就面臨著某種根本利益沖突,比如供給側雙方在產品數量、品牌價值以及創業可持續增長方面等等。如果產品沒有量,創業公司就無法從供應鏈中獲得質量保障。一切搞定了,產品才能被生產出來并推向市場,但這期間,生產出的產品有時候會背離設計初衷。
以眾籌平臺Kickstarter網站為例。在成功交付給Kickstarter的原型產品中,只有大約15%的產品能夠按時發布,更多的原型產品根本就無法實現批量生產。比如無人機初創公司Lily,在眾籌活動中籌得3400萬美元后,就因未能實現生產而飽受詬病。即使是獲得風投支持、資金充裕的美國硬件公司,也很難使他們的設計與生產過程、成本控制實現一致。Nest、Pebble和Jawbone都是硅谷支持的熱門品牌,但這些品牌很難按照美國風投公司的要求向硬件市場推出。
與此同時,中國以其硬件制造能力在全世界獲得了良好口碑。當前,全球90%以上的電子產品的生產過程都在中國進行。中國擁有世界級的裝配線,不容置疑的兩個事實是:中國擁有一流的、大規模的工業生產技術;中國企業擁有令人難以置信的工程實力?,F實情況的確如此,并非空談,但這里的許多制造業巨頭都渴望能夠走出低利潤的操作空間。
初露端倪
中國制造業巨頭部署機器人的愿望,超出了雇傭普通勞動力,這為初創企業替代硅谷風險投資渠道提供了一種選擇。初創公司通過直接向中國的制造商提供原型產品,并能夠從這些制造商內部獲得一些小規模的種子投資。因此,初創公司能夠消除許多在硅谷硬件公司碰到的障礙。當供應商在生產活動獲得一些經驗后,幾家相關利益集團就會結盟,因為從與初創公司成功合作中獲取的潛在利潤遠遠超過了代工的制造利潤。初創公司與供應商合作后,能使后者積極降低成本、與任何競爭對手展開合作、活用知識產權等,并對控制產品質量具有高度責任感,以及會產生努力將產品推向市場的緊迫感。
由于與供應鏈合作伙伴的利益一致,初創公司可以過購買/租賃方式,利用合作伙伴所有的生產能力。初創公司開發出來的產品,由工程師們組合了最好的材料和現有產品的最佳特性。就是這樣一個組合,使創業公司創造出了一個全新的、獨特的模式,并開創了一個比以往任何時候都要快的全新產品領域。
上述趨勢似乎在制造業資本密集型行業尤為突出。例如,中國最大的家用電池制造商欣旺達(Sunwoda)投資了兩家中國知名初創企業――Anker和JieDian。再比如,中國的第二大電池制造商“飛毛腿”(SCUD)已經投資了LaiDian和Xiaole。隨著這些制造企業安全著陸以及相關產品進入市場,這些公司隨后可以轉向風投公司,從而更有利于估值增長獲得更多資金。這樣做的目的,是為了與制造商在研發成本上討價還價,并在早期的生產過程中彌補現金流缺口,而不僅僅是為了籌集風險資金而稀釋估值。此外,當制造商處于初創階段時,他們可以幫助優化成本,減少頻繁的生產錯誤,并延長早期生產的付款條款。對于風投公司來說,很難與這個平臺相競爭,這些中國的初創公司已經開始意識到這一點。
爭相效仿當EcoFlowTech公司開始設計第一個產品時,他們開始尋找供應鏈伙伴,甚至不惜采用合并手段。在初始階段,EcoFlowTech給了上面提到的飛毛腿公司少數股權,同時給了消費電子工業設計公司ESID少數股權。這些供應鏈合作伙伴不僅成為供應商或投資者,而且在公司初始階段成為了團隊的創始成員。這些企業開始實施了孵化,并引導自己的供應鏈每一步都與EcoFlowTech共同合作生產,而不是為EcoFlowTech代工。在不到11個月的時間里,這些供應鏈設計、開發、生產并交付了EcoFlowTech的第一個產品――一款先進的儲能系統,5000臺這樣的產品分銷到了21個國家和地區。EcoFlowTech還提供了全套配件,并準備第二次產品投放;EcoFlowTech在這里已經雇傭了10多名全職員工。迄今為止,EcoFlowTech尚未開展一輪天使或風投基金籌集。
GiFlyBike為一家由多名阿根廷人創立的電動自行車公司,其堪稱另一全球創業成功公司典范。在眾籌活動成功之后,GiFlybike把它的設計交給了中國的亞德科技集團(YadeaTechnologyGroup),該集團是全球領先的電動自行車制造商,擁有近20年生產史。該公司向五大洲銷售了300多萬輛電動自行車,占全球市場份額近15%。GiFlyBike研發團隊目前是在亞德科技集團制造工廠內,正在進入第一個大規模生產階段。
進入市場當前,無論是中國的,還是中西方合作的初創公司正處于準備進入市場的新起點。這些公司的需求肯定五花八門,各不相同。他們能夠利用中國當地的制造業中心,這里聚集了對供應鏈熟悉以及對終端市場具有經驗豐富的創業者。他們正以前所未有的努力來創造新的價值,繪就藍圖,其中不乏一些偉大工程師的非同尋常神來之筆。
雖然這種OEM孵化模式能夠、并得以在全世界范圍內復制,但在今天,早已賺的盆滿缽滿、但仍不滿足的中國OEMs可能仍是全球初創企業青睞的合作對象。對于西方制造商來說,要與中國的這種新模式競爭,無論是從成本、速度方面,還是市場專業化、生產規模方面,都是十分困難的。對于全球硬件公司來說,這是一種全新的節奏,而且它不必與風險投資家一起從硅谷起步
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