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國外媒體FastCompany撰文稱，發明了互聯網的美國國防部高級研究計劃局（DARPA）如今想要重造一個。該機構啟動的項目將會利用智能手機、平板電腦、聯網汽車、物聯網終端等隨處可見的設備的計算資源。

以下是文章主要內容：

互聯網過時了嗎？

那個發明了互聯網的美國政府機構似乎是這么認為的。因此，DARPA啟動了一個新項目，意在利用已經開始遍布全球各地的計算資源，包括智能手機、平板電腦、聯網汽車、物聯網終端等等，以便“徹徹底底地重新思考如何聯網和計算。”

DARPA的分散計算項目（被稱為DCOMP）給包括霧計算、邊緣計算和分布式計算在內的一系列新興技術增加了另一個名稱。不過，DCOMP讓這些范式更進一步，設想這么一個網絡：能夠從它的眾多節點那里借取處理資源和通信資源，隨時滿足它的用戶的資源需求，進而幫助完成他們可能會拋給它的任何任務。

今時今日的互聯網無所不能，不管是給你好朋友的豐盛早餐照片點贊，還是左右大選的結果。但盡管如此，運營DARPA的國防部將會先將DCOMP項目的目標對準改變戰場，使得戰士們即便在無法依靠邊遠數據中心或者運營中心甚至可靠的筆記本電腦的時候，也能夠收集、傳輸和處理信息。

軍方目前比以往任何時候都依賴于網絡化信息處理。國防部領導層據說在專注于一項整體的大戰略：尋求連接軍方所有的設備――從前線最基本的傳感器，到戰場上的坦克、飛機和專用設備，再到海外指揮中心和美國本土的大型數據倉庫――將它們連接成為一個單一的網絡化有機體，使得當中的任何一個節點都能夠分享、訪問和執行全球范圍的信息。

不過，這種概念依靠一個能夠處理如此動態的任務的通信和處理網絡。互聯網可能無法做到。

徹底背離傳統

“現在的網絡是靜態的，”VencoreLabs公司CEO彼得羅斯?穆什塔瑞斯（PetrosMouchtaris）表示，“在我們所說的網絡邊緣，我們手頭的計算能力自互聯網被發明以來已經發生了天翻地覆的變化。與此同時，互聯網的核心技術完全沒有改變。”作為DCOMP項目的一部分，該公司在為DARPA探究可編程網絡。

據DARPA稱，升級互聯網的核心技術，將需要改造那個接合互聯網的東西：它的協議。“將計算融合到通信，需要徹底重新思考我們習以為常的模型和架構。”DARPA的DCOMP項目經理喬納森?史密斯（JonathanSmith）指出。從1980年代開始使用至今的TCP/IP協議適用于將信息從一個地方傳輸到另一個地方，但那已經不再足夠了。

“DCOMP完全不同于傳統的網絡架構。”史密斯在電子郵件中說道。他還說，DCOMP設想的是，“靈活利用嵌入網絡的計算資源。”DCOMP并沒有將網絡上的設備僅僅看作將信息從源頭傳輸到目的地的節點，而是也將它們視作能夠根據當前任務不同的需要，實時動態地再分配的分散式計算資源。想象一下，如果你家里的每一部手機、智能恒溫器、運動跟蹤器和游戲主機，都在貢獻它們的空閑周期來幫助處理你在試圖上傳的視頻，又或者教育你的AI個人助手當中的機器學習算法，會怎么樣。換句話說，當一個分散式計算網絡想要借用你的手機，它要做的將遠不只是發送短信。

在戰場上，當士兵們可能無法穩定連接互聯網的時候，能否動態地分享計算和通信資源，會是一件生死攸關的事情。那些資源的數量也只增不減。“我想，戰場上的設備和可穿戴設備無處不在，確實是一個反映事情將會如何演變的先行指標。”風投公司AndreessenHorowitz普通合伙人彼得?萊文（PeterLevine），“人與設備之間的比率可能是1比100，又或者1比1000。理解如何處理和利用那些信息，將會是下一個非常有趣的問題，它也將可能需要得到解決。”AndreessenHorowitz投資了ShieldAI等數家戰場技術公司。

可自我感知的網絡

“現在，在網絡邊緣，你有非常強大的計算設備，有更多可供你訪問的數據，有更多攝像頭，說到士兵，也有無人機，以及很多其它的傳感器。”穆什塔瑞斯說道。

要理解該如何以及在什么時候分配那些設備的計算和通信資源，網絡在某種程度上將需要能夠進行自我檢查。“我們在致力于打造一個能夠快速感應網絡上正在發生的情況，并且能夠快速響應的網絡，因為它是可編程的。”穆什塔瑞斯接著說。雖然該項工作仍處在設計階段，但他設想會有一套可發生改變的協議，這種協議將會更好地支持當前戰場上的需要和情況。

“如果你想要處理和發送視頻，你會希望網絡為分布式計算作出不同的應對，而不只是發送語音或者大文件。”穆什塔瑞斯指出，“特別是在戰場上，網絡鏈接的容量會非常快速地變化。車輛到處行駛，戰士四處移動，他們會到達無法訪問網絡的地方。那些協議應當要自動進行適配。”

穆什塔瑞斯表示，其中一項挑戰是幫助該網絡避免變得狹隘。“當你在試圖使得事情能夠隨機應變的時候，你會想要做很多的事情來檢查情況。”他說，“這會產生很多的負荷。你想要非常快速地了解網絡在發生什么變化，并快速進行適應，但你不會希望該網絡涌入大量獲取狀況信息的請求。”

再發明

這種技術不會在幾年之內被部署到戰場，但預計它不久以后將會從軍事應用拓展到商業應用――前提是它真的奏效。那么，一旦它準備就位，我們就將全都從互聯網轉向DCOMP嗎？DCOMP的史密斯指出，更有可能的結果是，“DCOMP將先作為IP互聯網的覆蓋物來提供服務，如果這種覆蓋物的優點令人信服（正如互聯網的優點），那么它的功能將會被逐步加入到底層基礎架構。”

“通信和網絡拓撲結構有過幾次革命，但在移動通信方面，這稱得上下一個革命。”LGSInnovation的CEO凱文?凱利（KevinKelly）表示。LGSInnovation也在為該項目打造網絡化技術。

LGSInnovation和Vencore都與赫赫有名的貝爾實驗室有淵緣，該實驗室以發明或者開發從激光到Unix操作系統再到部分最早期的晶體管的各種東西而著稱。當然，這些成就――包括Unix和晶體管――很多都基于早前的研究成果，DCOMP也不會例外。“設計一個百分百自主創新的解決方案是不現實的，”凱利說，“我們在尋求找到切實可行的方法來盡可能多地利用現有的技術，有順序地發明促成最終解決方案所需的技術。”

“雖然DCOMP還處于初期階段，但它有望帶來變革。”史密斯說道。穆什塔瑞斯對此表示認同。“我們現在所討論的分散式計算，是一種全新的互聯網技術，它更加適合現在的環境和未來的環境。”他說，“很難預測好的新事物將會變成什么樣，但我們正在打造的基礎機構將會帶來的互聯網會比現在的互聯網先進得多，它將有望助力下一代將會改變世界的應用。”

AndreessenHorowitz的萊文在尋求類似的進展：“我在等待創業者上門提出，相對于分散式計算，需要做某種下一步的事情。我還不知道它是什么，等我知道了我會告訴你們。”