未來簡史:區塊鏈,及其應用和前景區塊鏈
僅靠生存本身是不能保證生存的,發展是生存的最好保障——《三體》
前有假疫苗,后有拼多多,最近造假事件頻發,鬧得舉國上下沸沸揚揚。
當然這種時候,區塊鏈領域熱心之士也都沒閑著,紛紛跑出來支招。A說鏈上信息不可刪改,用來防假貨再合適不過。B接著幫腔說,對對對,區塊鏈還可以溯源,只要能上鏈,以后出了問題就可以直接揪人,論你是誰都沒有逃避責任的可能……旋即C又有話要說……
你方唱罷我登場,區塊鏈這個圈子從來都是這么熱鬧,但是熱鬧歸熱鬧,表達的觀點卻都是些淺嘗輒止的老生常談了,能說到重點的主角少之又少。
其實要弄清楚區塊鏈到底能不能防假貨,或者進一步來問區塊鏈的應用和前景,都得先回答一個千年謎題:區塊鏈到底是什么?
分布式賬本?去中心化的數據庫?還是……恕我直言,以上都是盲人摸象,都只說到了區塊鏈的局部屬性而已,而就本質來說:區塊鏈是組織人們協作的工具。
簡單來說,區塊鏈跟以往語言以及之后的文字、農莊、公司及相應時代的印刷術、互聯網等技術,還有與之相適應的政治制度、文化信仰等一系列社會制度一樣,都是組織人們互相協作創造價值的工具。
但是值得注意的是,從語言這種工具出現開始,到文字發明人們制定律法簽署契約,再到股份制公司在全世界的蔓延,人們之間的社會關系越來越具體、明確,而與之相伴是人和人之間權責的細化。
印信和契約:創造信任的工具
權責細化的背后是信任的具象和加深,而人和人信任具象和加深的表現,就是社會實現分工并逐步深化細化。從狩獵采集的遠古男女分工開始,再到農耕時代農民和地主的分化,之后工業革命正式開啟社會大分工,有個叫馬克思的大胡子看到了并稱其為“階級”,隨之是無休止的斗爭和妥協,直到互聯網時代開幕,區塊鏈負責開啟這個時代新一輪社會分工的序幕。
所以時代周刊才稱區塊鏈為:創造信任的工具。而凡是社會分工中需要創造信任的地方,就有區塊鏈的用武之地,即所謂應用。
那區塊鏈的前景又從何說起?還是回到上面的例子,從語言到文字再到公司,時代越近人們達成協作關系或者說彼此取得信任的成本就越低:一紙文書就比空口白舌指手畫腳半天省力氣;半頁合同也比對簿公堂成天吃官司受用。
尚且不論區塊鏈上面的智能合約比之傳統合同及其背后那一整套的制度安排省時省力到哪里去了,單看傳統金融為了讓人敢把錢放進自家籃子里動用多少人力物力宣傳造勢,又在最繁華的地段蓋起多少高樓大廈鎮場子……
而這所有的一切之于區塊鏈只需要一組代碼。所以區塊鏈不只有前景,而且前景無限。
高樓大廈裝點城市之外,更重要的功能是創造信任
任何一套新的協作機制或者說信任創造機制出現,都會做兩件事,一是修正原來機制的不足,這塊可以進一步分為兩部分:降低信任成本和解決社會痛點;二就是創造出新的信任供求關系,即新的社會關系。
下面就從這三塊分別介紹區塊鏈的應用和前景:
1.降低信任成本
提起這一點,立刻就會想到“認證”,包括身份認證、財產認證或者公證,這一塊光找第三方機構都需要付出不少的力氣,而且往往費力不討好,畢竟原來的體系還存在不少不盡如人意的紕漏。但是區塊鏈的內容是輕易不可篡改而且可以溯源的,唯有的需要付出的是順利上鏈和其后的協議變動時的調整,相比于現在各種“認證”方式,需要的成本極其有限。
當然在降低成本這一塊,作者認為現在最好的落地應用往往被人們所忽視——它就是所有區塊鏈項目的鼻祖比特幣。相比于比特幣是去中心化賬本的通證,傳統法幣其實就是國家主導的中心化賬本上的通證,貨幣原本就是整個社會成員之間建立協作關系創造信任的一套工具。
傳統法幣當然有成本,但是其中最大的成本并非與之配套那一整套遍及各地的銀行系統,當然也更不可能是貨幣印發之類的小節,而是當局為解決短期問題實行貨幣超發造成幣值不穩進而對長期經濟社會造成損傷的制度性成本,這成本對社會的影響個人很難察覺,但對個人的影響諸君想必應該有所體悟。
區塊鏈沒有落地的應用?比特幣:你當我不存在?
而比特幣不由任何類似央行的中心化機構統一發行,而是億萬節點尋求共識的競爭過程中產生,因而比特幣是真正市場經濟的貨幣(順便提一下,市場經濟也是去中心化的系統)。
所以比特幣不僅不需要法幣那樣龐雜的體系來維護,更重要的是比特幣不存在超發的可能,也就不需要整個社會為此付出長期的成本。
而且由于比特幣開風氣之先,其后的數字貨幣很多也有數量上限,即便考慮實際情況沒有設置上線的數字貨幣,其數量也是與自身的需求直接掛鉤的。可以說數字貨幣不僅是現行法幣的潛在替代物,還是后者的制衡者。
由比特幣出發審視區塊鏈的前景,我們會發現一個以數字貨幣為基礎的新型互聯網金融。傳統互聯網金融對原來金融行業的顛覆有目共睹,但是需要注意的是,目前看似走在時代風口浪尖的傳統互聯網金融只是互聯網金融的一個階段,真正的互聯網金融還尚未登臺。
因為互聯網從被創造之初的本能,就是實現用戶點對點的交流,無論這種交流是過去互聯網時代的信息,還是價值互聯網時代的價值;而資金時刻都在尋求最低成本的金融渠道,很顯然“沒有中間商賺差價”的點對點的渠道就是資金最終需要的渠道。
因而結合以上兩點就可以看到,目前這種把持在大公司手中的互聯網金融只是變革的開始,其僅僅將原本屬于我們的部分權益從貪得無厭的金融機構手里奪出,而未來歷史又將重演,原本的革命者將成為革命的對象。當然真正的互聯網金融將以數字貨幣為基礎,就像目前的金融體系以法幣為基礎一樣。
2.解決社會痛點
目前版權保護的難度大家都有所耳聞,上至國家機構、行業協會,下到創作者本人,投入了大量的人力物力,費了九牛二虎之力都沒有取得很好的效果,而且互聯網出現后這個問題進一步發酵和加重。
但是區塊鏈尤其是可以編程智能合約的區塊鏈出現之后,版權這個老大難問題,正如之前所說,就是一套代碼的問題。當然既然版權可以上鏈,其它類似項目也可以,甚至可以通過區塊鏈將個人的任何創意和想法都轉變為顯性的數字資產。
當然既然原本無法被計量計價的權益都可以成為數字資產,那目前已經形成完整估值體系并廣泛流通的物權、股權、債權及收益權等權益完成數字資產化的轉變,僅僅需要變傳統的契約形式為區塊鏈的加密算法。至此區塊鏈的另一番前景就出現在了世人眼前——價值互聯網。
價值互聯網是隨著知識(信息)資產化和資產數字化的共同發力、相互推進的結果,隨著價值互聯網的形成及普及,人類社會最終將進入數字經濟時代,而所謂“虛”和“實”界限也將進一步模糊。
就像文字之前人們進入農耕時代,文字在一部分人群中普及,這部分人最終成為官僚或鄉紳,而他們最重要的資產其實就是讀寫能力;也像工業革命之后,人群進一步的分化、細化,其中一部分成為專事娛樂的藝人,而伴隨留聲機等技術出現和進化,使創造這一部分人所產生的價值被發掘和放大……
時間推至互聯網普及的現在,所謂的“網紅經濟”出現,人們任何細小的創意都可以拿出來變現,雖然飽受爭議,但卻其實卻無可厚非,因為新的體系解決社會痛點的過程其實就是將人們的創造力轉變為生產力的過程。
而每一次技術革新和社會關系的進步,都會進一步將原本“微不足道”的創造力納入生產力的范疇,顯然網紅經濟符合這一客觀規律。當然就像工業革命從農民中分化出工人,隨著對創造力的進一步挖掘,新的體系最終將創造出另一種新的社會關系來。
工業革命與社會大分工
3.創造新的社會關系
據說v神就是因為魔獸爭霸沒玩爽,一怒之下創建了以太坊。說來也有趣,區塊鏈的第一個引發廣泛關注的游戲,就是以太貓。以太貓火起來,游戲本身意義非凡,而游戲背后這一套機制更值得玩味——玩家娛樂的過程就在創造價值的過程——這是一種新的社會關系:玩家就是生產者。
其實目前的區塊鏈領域中,為數眾多的項目都在有意無意的創造著新的生產關系。不同的實際條件下,借助不同的共識機制,他們將人們過去微不足道創造活動,甚至是居家、游戲、健身、旅游等等再平常不過的日常活動,都進行了相應的計量計價,繼而使之轉化為生產力。
當然區塊鏈目前還在初創階段,面臨著諸多的問題。比如回到文章開頭的造假問題,其實看似區塊鏈可以很順利解決,但其實目前來看并不容易,因為雖然鏈上數據可以通過區塊鏈的特性防止造假,但數據上鏈過程造假行為卻無法僅僅通過區塊鏈根除,既然數據從源頭就可能出錯,其后再有效措施說到底都只是打腫臉充胖子而已。
當然筆者認為區塊鏈目前最大的瓶頸是吞吐量過低,無法滿足現實需求,說到底是效率問題——這就涉及到效率和公平這個永恒的悖論,區塊鏈要真正實現吞吐量質的飛躍,其實就是要犧牲一部分去中心化屬性和安全性為代價的……
目前區塊鏈領域效率和公平的平衡還在調整中,但就像議會和政黨的出現暫時平衡了人類政治領域效率和公平的平衡一樣,區塊鏈領域終究會出現新的創新來現實這種平衡。
但顯而易見的是,大潮已來,任何人最終都將身處其間。
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