年輕投資人、女性投資人、移民投資人……他們在執掌著硅谷金融
如今,伴隨著創業的低齡化、性別的平權運動以及更多外來資本的涌入,年輕人、女性、移民也開始在這片原本嚴格私蔽的疆土上留下屬于自己的獨特印記。硅谷,正在以更加友善和開放的姿態迎接著想要…
280公路之側的沙丘路可謂聲名顯赫,在其上每走一步,你幾乎都能聽到權力和財富的聲響。
這里,是硅谷實際的規則制定者,手握重權,可以一決生死。
棲身其上的眾多老牌風投曾是功成名就的白人男性精英們的專屬俱樂部。如今,伴隨著創業的低齡化、性別的平權運動以及更多外來資本的涌入,年輕人、女性、移民也開始在這片原本嚴格私蔽的疆土上留下屬于自己的獨特印記。
硅谷,正在以更加友善和開放的姿態迎接著想要躋身其中的各路投資人。
年輕,硅谷風投圈的新風尚
從Paypal、Facebook到Snapchat、YC, 硅谷的科技新貴們一次又一次地刷新著創業成功者的年齡下限,也在悄然改變著硅谷風投圈中的年齡格局。
“在過去,成就一個百億級別的公司需要幾代人的努力。現在,由于技術迭代的加速以及風投對市場的催化,幾年時間就可能出現一家百億級別的公司。”硅谷投資人張璐說道。只需稍稍回憶一下,為了實現100億美元的市值,可口可樂走過了整整100年的征程,而寶潔和GE也各自耗費了88年。同樣的數字,Airbnb花了6年,Uber用了5年,Snapchat更是只用了短短3年。
更快的創業成功使得企業家們在年輕時就能轉型成投資人,繼而帶動了整個投資人群體的年輕化。
2017年福布斯美國版30/30 VC行業主題人物張璐,圖片來源:Forbes
2015年福布斯美國版30/30VC行業主題人物Sam Altman在成為硅谷知名孵化器YCombinator(以下簡稱YC)董事長時年僅29歲,他創立的Loopt在此前兩年即被高價收購。而作為硅谷新生代風投代表的張璐在斯坦福求學期間就創立了一家醫療設備公司,并在24歲時成功退出。隨后她轉型投資人,二度創業,在26歲時又成為了Fusion Fund(曾用名NewGen Capital)的創始合伙人,并在今年當選了福布斯美國版30/30VC行業的主題人物。
同時,考慮到創業者族群的日趨年輕化,很多風投機構也在拔擢更年輕的投資人,以便更好地和青年創業者進行交流,挖掘到優質的項目。
在今年福布斯美國版30/30VC榜單中就有好幾位傳統風投機構中年輕有為的少壯派。27歲就任職貝恩資本總監的Steve Anastos和26歲的紅杉資本合伙人Andrew Reed就是他們中的佼佼者。
這些年輕的投資人帶來了許多新的理念,也推動著整個VC行業的創新。
比如,張璐的Fusion Fund從創立伊始就通過自建數據庫、編寫程序自動獲取信息以輔助投資團隊對市場的預判,而不像傳統的風投在做分析時主要依托第三方數據提供機構。
再比如,Sam Altman在任YC新帥后,即提出要“破除硅谷神話,創業不應限于硅谷”的新思路。不同于傳統孵化器主要在線下實體運作的模式,YC嘗試通過開放的在線課程和遠程指導快速實現其在全美的規模化。
女性合伙人加持老牌風投
同樣的改變,還有——女性投資人,正作為一股清流,緩緩流入一向被視為男性競技場的硅谷風投圈。
近年來,美國的一些老牌基金逐漸開始引進女性合伙人。
Benchmark Capital合伙人Sarah Tavel和Sequoia Capital合伙人Jess Lee
(圖片來源:flickriver.com; meetup.com)
Benchmark Capital在上個月剛剛聘請了該機構成立22年以來的首位女合伙人Sarah Tavel。去年10月,紅杉也迎來了其美國總部歷史上的首位女合伙人Jess Lee。
這些女性投資人或有金融、咨詢的背景,可以幫助企業與資本市場進行合作;或在企業運營方面有著多年的經驗,能為初創企業提供戰略和技術層面的必要指導。
同時,她們敏銳獨到的女性視角,又可為創業公司提供更多的附加價值。
一方面,女性一向是消費的主力。在一個消費升級的時代,許多2C類初創公司的用戶群體有一半就是女性,“她視角”自然不容忽視。
另一方面,互聯網經濟在很大程度上是體驗經濟、共享經濟,而女性對于體驗、服務有著天然的直覺和敏感度。這也是為什么寵物短期寄養平臺Dog Vacay、閑置衣物交易平臺Poshmark的創始人中都有女性。
相應地,在風投領域,也需要有能更好地理解這些應用場景、洞悉用戶需求的女性投資人。
在張璐看來,越來越多的女性進入科技行業,并在成功后轉型成為了投資人,無論對于創業者還是風投圈都是很正向的行業變化。
“在未來,我們期待看到行業里出現更多的女性,這會從另一個方面加速多樣化創新環境的出現。”張璐說。
移民投資人,崛起中的新生勢力
還不止于此,硅谷的風投圈也正在涌現越來越多的移民投資人。比如,張璐就成為了首位榮獲福布斯美國版30 Under 30風險投資領域主題人物的中國人。
在硅谷,蓬勃發展的科技行業帶給了移民更多更公平的機會。以谷歌CEOSundarPichai和Sun公司聯合創始人Vinod Khosla為代表的很多優秀的技術移民經過多年打拼,成為了高科技公司的高管或創始人。
他們中的一些之后又轉型成為投資人,帶動了硅谷風投圈中的種族多元化。被稱為風險投資四巨頭之一的Vinod Khosla就是在成功創立Sun公司之后,轉而進入風險投資領域,并最終成立了自己的風投機構Khosla Ventures。
如果扎克伯格在年初公開信中的判斷不虛——全球化是我們現在最好的機會,那么這些移民投資人的出現,無疑就在加速這個進程,并幫助實現資本在全球市場的高效配置。
首先,移民投資人本身的背景,使得他們在判斷趨勢和發掘機會時不僅限于美國市場,而能放眼全球,更好地把握先機。
印度電商巨頭Snapdeal和美國單細胞癌癥檢測公司Mission Bio
比如,Nexus Venture Partners就因其印度背景率先發掘了印度電商巨頭Snapdeal,而兼具中美背景的張璐,也正是憑借其國際化的視野,幫助Fusion Fund較早搶灘入局了醫療健康領域。
2015年,Fusion Fund投資了一家單細胞癌癥檢測公司Mission Bio。該公司將癌癥檢測的范圍縮小為“單細胞”,通過高通量地檢測單個癌細胞中的遺傳或基因表達信息,極大地提高了檢測的準確性。在Fusion Fund最初投資時,這家公司還并未引起業界的太多關注。近兩年來,隨著全球醫療市場的持續升溫,MissionBio陸續受到了包括美國國家政府基金、Chan & Zuckerberg Foundation等在內的眾多美國一線基金的追捧。
“在14、15年時,醫療在美國還不是一個投資的熱點。但我們看到了醫療在全球市場,尤其是像中國這樣新興市場上的巨大需求量,因而搶先做了投資布局。”張璐告訴記者。
其次,移民投資人由于了解不同地區的市場差異,可以更加因地制宜地進行投資。
作為同時關注中美市場的投資人,張璐正是因為看到了模式創新在中國已經做到了極致,美國很難與之抗衡,因而在幾年前許多風投還在投硅谷的模式創新時,就堅持Fusion Fund在硅谷專注于技術類投資。
最后,這些移民投資人也在幫助美國創業者們擁有更加全球化的思維。
在芝加哥大學擔任客座講師的張璐在給商學院學生授課時,講述的正是科技領域的投資人如何以全球化的視角來看待技術創新可能產生的市場效應。
在她看來,未來將是一個更加扁平化的世界,美國的創業者們不僅要了解他們的本土市場,還要了解這個技術在新興市場上可能產生的巨大的市場效應。而在這一點上,硅谷的移民投資人正是他們最好的老師。
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