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區塊鏈已經成為了商業圈子里無處不在的流行語，但是，它對高等教育到底有什么影響呢？

區塊鏈是一種分布式賬本技術，對數據的安全存儲大有助益。專家預測區塊鏈技術將使大量任務自動化，同時顛覆銀行業、醫療健康及教育領域。剝離圍繞區塊鏈的各種流言，對于真正的信徒而言，沒有什么是區塊鏈做不到的。區塊鏈技術目前的應用包括追蹤食品從農場到商店的生產流程、資金報道，在選舉中投下通訊選票等等。 區塊鏈愛好者認為它幾乎可以解決所有問題： 貧困、癌癥、版權管理、消費信息安全、學術文章存儲等等。政府和企業都對其潛力也都很感興趣。

由于對區塊鏈的需求，大學也開始教授相應的課程。

《高等教育內幕 (Inside Higher Ed )》報道，今年夏天，繼MIT之后，哥倫比亞大學和斯坦福大學都開設了區塊鏈研究中心。這些大學先后加入了其他已經開設區塊鏈技術課程的高等教育機構，包括俄亥俄州的邁阿密大學、蒙特克萊爾州立大學以及賓夕法尼亞大學等等。

“學生對區塊鏈的興趣也在快速增長。”

賓夕法尼亞大學法律研究與商業道德教授Kevin Werbach告訴CNBC。

“公司需要這一領域的人才，學生們看到了其中的機會。這些公司包括側重于區塊鏈的初創公司和主流的大企業。賓夕法尼亞大學的沃頓商學院向所有的財富500強企業、投資銀行和科技公司輸送人才。這些行業領先的公司中有很大一部分都已經擁有了區塊鏈或者分布式賬本項目，他們正在尋找這一領域的專家。”

隨著公司對區塊鏈的研究更加深入，他們就需要專業人才來指導方向。在Glassdoor.com上已經列出了超過2,700個區塊鏈相關的工作崗位。但即使是對大學而言，區塊鏈教學也是一種挑戰。

自2008年以來，區塊鏈最為人所知的理由大概是因為它是比特幣等加密貨幣背后的驅動技術。因此，這項已有十年歷史的技術近年來才開始成為熱門課程。隨著區塊鏈的崛起，大學開始將其加入計算機科學的學習計劃，然而如何教授一種近幾年才被學術界所接受的技術始終是一個挑戰。

“要學習區塊鏈技術首先得了解不少其他內容：加密學、分布式系統以及操作系統，”

Andrew Myers，康奈爾大學計算機科學系的一位教授告訴《赫金杰報告 (The Hechinger Report)》。“在你了解它之前，你需要完成一個很長的先決條件鏈。要真正開設一門完全成熟的區塊鏈課程，需要教科書和大量的學科知識，然而區塊鏈技術的許多知識尚未經過充分的提煉，因此實際上還無法達到一門優秀的本科水平課程所要求的呈現形式。

隨著區塊鏈進入計算機科學學習計劃并滲透到更廣泛的學術世界中，作為所有高等教育問題的解決方案，教育工作者既為其潛力歡欣鼓舞，同時也保留懷疑的態度。

“如果你的大學現在還沒有準備好推出區塊鏈課程并引入與其應用和潛力相關的概念，現在是時候行動起來了。它正是學生們所期待的。區塊鏈提供了一個難得的差異化機會，甚至超越了最新的風尚，”

Daniel Pianko，高等教育投資企業University Ventures的董事總經理在給《高等教育內幕》的稿件中寫道。他補充說，除了推動就業增長外，區塊鏈還可以創造研究機會、改進問責措施、并徹底改變記錄存儲的方式，同時成為“學生們壓花的成績單的喪鐘”。

Jonathan A. Poritz在《高等教育內幕》中發文對此進行反駁。他是科羅拉多州立大學普韋布洛分校教研中心的臨時主任和數據分析師，同時也是一名數學和物理學教授。他呼吁對區塊鏈技術要有耐心，警告大學不要急于建立該技術的師資團隊，因為隨著這項技術朝著未知的未來發展，還存在許多問題。

Pianko指出：

“確實有許多工作崗位向具備區塊鏈技術的職員開放。”但是，就此得出結論認為高等教育應該開展滿足這些工作者需求的教學計劃，那就錯了。如果1630年代早期荷蘭的投資公司向萊頓大學（大約50年前成立）施壓，要培養更多熟練的郁金香農藝師，學校迫于壓力而低頭將會造成一個巨大的錯誤。是的，當時郁金香市場上存在大量的交易，但是對一所目光長遠的教育機構而言，攪和到這場騷動中會是一個十分愚蠢的做法。”

Portiz寫道。

雖然就業市場很可能會繼續增長，而大學會需要填補這些職位空缺，但即使是那些已經開始投資區塊鏈的學校也應該要小心，不要把這項技術當作是對一切事物的幾乎萬能的解決方案。

據WIRED報道，Jimmy Song，Blockchain Capital的一名合伙人，在今年夏天的一個加密貨幣會議上說，“區塊鏈并不是一種魔法，不是你撒上一些魔法粉末，問題就會解決。”