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在推崇創(chuàng)業(yè)創(chuàng)新的硅谷傳統(tǒng)項(xiàng)目NetEvent活動(dòng)上，除了又見(jiàn)到了一批全新的未來(lái)企業(yè)級(jí)科技獨(dú)角獸之外，最意外的驚喜，莫過(guò)于見(jiàn)到了硅谷傳奇人物David Cheriton，聽(tīng)他講故事，講投資，講科技，講未來(lái)。

不論業(yè)界給他多少個(gè)頭銜，比如谷歌首位個(gè)人天使投資人，VMware、Arista上市公司的天使投資人、Apstra首席科學(xué)家兼創(chuàng)始人、Granite聯(lián)合創(chuàng)始人……但只有一個(gè)稱謂永恒不變，而且永遠(yuǎn)排在所有頭銜之前——斯坦福大學(xué)教授。

最被業(yè)界津津樂(lè)道的一筆投資莫過(guò)于，1998年在谷歌創(chuàng)始人Sergey Brin和Larry Page還沒(méi)有銀行賬戶之前，David就為他們開(kāi)出了一張10萬(wàn)美元支票，成為谷歌的首位個(gè)人天使投資人。在谷歌2004年成功上市后，他持有的股票市值達(dá)到3億美元，而當(dāng)時(shí)谷歌每股價(jià)格才85美元；如今，已經(jīng)高達(dá)1102美元每股（今日收盤(pán)價(jià)）。

其實(shí)，他之所以在1998年就有投資谷歌的機(jī)緣巧合，并非出于偶然。1995年他就和Andy Bechtolsheim創(chuàng)業(yè)成立了以千兆以太網(wǎng)公司Granite，次年即被思科收購(gòu)。所以，當(dāng)時(shí)的硅谷創(chuàng)業(yè)圈都認(rèn)為作為斯坦福教授，他不僅懂技術(shù)還懂生意，這其中就包括兩位斯坦福博士生——谷歌創(chuàng)始人Sergey Brin和Larry Page。

提到Andy不得不多說(shuō)兩句，他在硅谷同樣大名鼎鼎。他是1982年成立的Sun公司（2009年74億美元被Oracle收購(gòu)）的聯(lián)合創(chuàng)始人，也是David的絕佳搭檔：

兩人1998年曾經(jīng)各出資10萬(wàn)美元成為谷歌的首個(gè)個(gè)人天使投資人，而這一投資過(guò)程就是在David家里完成的；

兩人除了1995年聯(lián)合創(chuàng)立Granite之外，還分別在2001年共同創(chuàng)立Kealia公司，后2004年被Oracle收購(gòu)；2008年又共同投資5千萬(wàn)美元?jiǎng)?chuàng)立Arista公司，這次Arista終于在2014年上市。

此外，David還是VMware的個(gè)人天使投資人，即便他當(dāng)時(shí)也沒(méi)想到VMware會(huì)有如此重要的業(yè)界地位，而只是認(rèn)為技術(shù)很酷，團(tuán)隊(duì)很靠譜。畢竟，David投資的公司已經(jīng)超過(guò)20多家，參與的程度有深有淺。

而他最近的一個(gè)深度參與公司就是Apstra，成為首席科學(xué)家兼創(chuàng)始人。這家以“基于意圖”的網(wǎng)絡(luò)為技術(shù)亮點(diǎn)的公司成立不久就已經(jīng)海外布局到了中國(guó)。若不是有這樣的背景，又怎會(huì)這么有這樣的節(jié)奏？ 

01

投資經(jīng)：我不是VC

計(jì)算機(jī)科學(xué)教授的背景使得David在投資時(shí)更多地從工程師的視角看問(wèn)題——這家公司所做的技術(shù)真的有需求嗎？創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)能夠交付產(chǎn)品嗎？

風(fēng)險(xiǎn)投資VC把投資回報(bào)率作為最高準(zhǔn)則而更看重投資對(duì)象的商業(yè)價(jià)值，而David的投資標(biāo)準(zhǔn)則是尋找真正能給世界帶來(lái)價(jià)值的科技公司，對(duì)于一些挑戰(zhàn)較大的技術(shù)，他還會(huì)自己出馬并組建團(tuán)隊(duì)。因此，他從來(lái)不認(rèn)為自己是一個(gè)VC；而面對(duì)如此開(kāi)掛的人生，David對(duì)自己角色的排序是：教授、投資人、企業(yè)家。

在NetEvent活動(dòng)上，David談到了他的投資哲學(xué)“三做四不”。

三做：不同于VC的賭馬下注，David同時(shí)投入時(shí)間和金錢(qián)，自己帶大“孩子”；沒(méi)有回報(bào)時(shí)間和回報(bào)率的壓力，David有足夠的耐心來(lái)產(chǎn)生有足夠市場(chǎng)吸引力的產(chǎn)品；把雞蛋放在為數(shù)不多的一些籃子里，然后好好照料這些籃子。

四不：看不到實(shí)際技術(shù)價(jià)值的不投（盡管為此錯(cuò)過(guò)了很多能賺大錢(qián)的公司）；公司的存在只有一個(gè)理由的不投（最少要三個(gè)理由）；產(chǎn)品無(wú)法向自己年邁的母親解釋清楚的不投（買產(chǎn)品的人很多時(shí)候并不懂技術(shù)）；從不迷信先鋒，因?yàn)闆_在最前面的很多是最先消失的（比如它投資的谷歌公司并不是第一個(gè)搜索引擎企業(yè)）。

要談David的投資理念，最濃墨重彩的也最能體現(xiàn)投資風(fēng)格的一筆非谷歌莫屬。

當(dāng)年，谷歌兩位創(chuàng)始人最早尋求David的意見(jiàn)，竟然是詢問(wèn)他是否應(yīng)該將其搜索技術(shù)授權(quán)給其他公司。但David認(rèn)為：開(kāi)發(fā)出一種新技術(shù)就像生出一個(gè)孩子，自己覺(jué)得很可愛(ài)，但別人采用就很難，正如讓別人收養(yǎng)自己的孩子一樣難，所以必須自己養(yǎng)大他。幾個(gè)月后，Sergey和Larry告訴David，他們終于決定創(chuàng)辦自己的公司，這才有了今天的谷歌。

后來(lái)對(duì)于谷歌，應(yīng)該也有人才輸送的幫助。比如，據(jù)說(shuō)谷歌的首位中國(guó)工程師周紅也是作為斯坦福學(xué)生被David在2000年“近水樓臺(tái)”推薦進(jìn)的谷歌。

再如VMware的成功投資和Arista的親自投入也進(jìn)一步驗(yàn)證了David的投資哲學(xué)。確實(shí)如他所愿，這些公司帶來(lái)了實(shí)實(shí)在在的技術(shù)價(jià)值，虛擬機(jī)成為了計(jì)算資源中必不可少的組成部分，100GbE以太網(wǎng)交換機(jī)成為超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心和云計(jì)算所需的下一代交換機(jī)。

02

企業(yè)：用Apstra挑戰(zhàn)AWS？

2014年把Arista送上市后，David一度打算將重心重新回歸學(xué)術(shù)界，但在此時(shí)，他認(rèn)為的網(wǎng)絡(luò)中最大的難題——自動(dòng)化迎來(lái)了技術(shù)突破的機(jī)會(huì)。Apstra是David投資組合中最新的一個(gè)——David身兼首席科學(xué)家、創(chuàng)始人和投資人三職。

硅谷得知David要做網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)化，不少人勸他，大家都用公有云了，沒(méi)人愿意自己管理網(wǎng)絡(luò)，他們把這些事可以都甩給亞馬遜的Jeff Bezos，所以你的產(chǎn)品到哪里去找市場(chǎng)？

但David自有打算：公有云意味著鎖定，意味著企業(yè)的無(wú)腦化，私有云是一個(gè)好的選擇，而自動(dòng)化是效率提升的關(guān)鍵。

David將自動(dòng)化視為第三次計(jì)算浪潮，其中網(wǎng)絡(luò)需要更高的可靠性，更強(qiáng)的適應(yīng)新服務(wù)的敏捷性，甚至API可以與交換機(jī)“對(duì)話”，而目前的網(wǎng)絡(luò)由不同品牌硬件構(gòu)成，增加了管理難度。這樣，自動(dòng)化網(wǎng)絡(luò)運(yùn)維的價(jià)值也就凸顯出來(lái)。

實(shí)際上，谷歌等公有云企業(yè)當(dāng)時(shí)已經(jīng)在網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)化上投入了大量資金。這對(duì)David來(lái)說(shuō)就意味著創(chuàng)業(yè)機(jī)會(huì)所在，自動(dòng)化技術(shù)并不容易。

如何用軟件思維改造一個(gè)由硬件工程師把控的領(lǐng)域？可以說(shuō)David的學(xué)術(shù)背景+對(duì)現(xiàn)實(shí)世界問(wèn)題的關(guān)注+實(shí)用思維催生了Apstra，即如何構(gòu)建復(fù)雜的軟件系統(tǒng)，如何以分布式的方式實(shí)現(xiàn)，如何用軟件定義網(wǎng)絡(luò)。在競(jìng)爭(zhēng)激烈的云計(jì)算和物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，能夠以更快迭代的公司將贏得勝利。在網(wǎng)絡(luò)上，大品牌產(chǎn)品是過(guò)去時(shí)，具有成本效益的設(shè)備和工具、安全和減少鎖定是現(xiàn)在時(shí)。

AOS（Apstra Operating System）提供可擴(kuò)展的、與供應(yīng)商無(wú)關(guān)的基于意圖的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)全生命周期自動(dòng)化，包括變更操作以及基于意圖的高級(jí)分析，可以實(shí)現(xiàn)更高的可靠性、可見(jiàn)性和故障排除能力。也就是說(shuō)，AOS使企業(yè)、網(wǎng)絡(luò)和服務(wù)提供商能夠降低成本，管理網(wǎng)絡(luò)狀況，加快應(yīng)用和服務(wù)交付時(shí)間，而不會(huì)再有部署和運(yùn)營(yíng)關(guān)鍵型業(yè)務(wù)時(shí)遇到的網(wǎng)絡(luò)麻煩。

如今，“基于意圖”的網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)化技術(shù)已經(jīng)被廠商所接受——就在6月，云服務(wù)和產(chǎn)品提供商Awnix在Tier 1服務(wù)提供商生產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)中的Dell Z9100-ON交換機(jī)上，部署了由AOS支持的OpenSwitch（OPX）。最近，Apstra還發(fā)布了新的AOS版本，包括業(yè)界第一個(gè)跨多個(gè)供應(yīng)商自動(dòng)化多租戶EVPN的解決方案，Apstra的第一個(gè)開(kāi)源網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)（NOS）、帶有RBAC和審計(jì)跟蹤的意圖網(wǎng)絡(luò)分析系統(tǒng)（IBA）。

而且今年年初Asptra還進(jìn)入了中國(guó)，有了中國(guó)員工。看這發(fā)展勢(shì)頭，Asptra已經(jīng)進(jìn)入正軌，未來(lái)也許只是在等待一個(gè)上市的好時(shí)機(jī)。

而更令人好奇的是，David下一次又會(huì)如何創(chuàng)業(yè)，投資什么公司？