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題圖來自：視覺中國

與硬件恰好相反，VR內容的入手門檻其實比想象中要低。傳統主機市場中那些不可一世的3A開發商還有許多尚未開墾這片土地，雖然動輒50~60美元的大作不是沒有，但真正象征著市場繁榮的，實際上還是那些富有創意的獨立作品。然而，曾經扭轉了雅達利大崩潰的日本游戲產業卻是另一番景象。

從CEDEC（電腦娛樂開發者大會）發布的《2017年日本游戲開發者的生活與工作》的調查報告來看，日本開發者的待遇在過去5年中幾乎處于停滯狀態——2016年的平均年收入大約在人民幣32.2萬（539萬日元）左右，而這一數字在2012年時就已經達到31.3萬（524萬日元）了。

一個更為獨特的社會現象是：超過56.6%的開發者近10年來沒有換過工作，而賺錢最多的北海道從業人員的平均工作年限達到13.82年。在全球業界開始向移動端靠攏時，只有日本的主機開發人員反而逐年上升（達到48.8%）。

財閥文化，限制了獨立開發者的發展

不難發現，財閥文化依然主導著日本年輕人的觀念，開發者更愿意將自己綁定在終身雇傭制的工作崗位上，政府和投資者偏向于大型商社，獨立開發者最終能夠獲得的資源很少。相較之下，23%的VR獨立開發者年收入甚至不足12萬日元。

三井商社、住友商社、三菱商社、安田商社均是興起于19世紀的日本財閥，它們的運作方式更傾向于家族繼承，管理風格十分傳統，但這些商社又在工業和金融業中占據很大比重，這促使它們成為了手控資本，并敢于和政府叫板的勢力。日本的老牌名企有許多與財閥掛鉤，即使是在游戲業界呼風喚雨的索尼，也與“三井系”有著千絲萬縷的聯系。

財閥體系并非完全沒有可取之處，企業在進行研發合作時能迅速完成業務整合，集團內部也能夠扶持瀕臨破產的組員，除此之外，投資風險相應的就會離散到各個子成員身上。不過，這意味著大把的資源將會浪費到“被淘汰”的業務之上，七音社社長松浦雅也認為，財閥文化導致普通民眾傾向于為大公司干活，從而直接削減了開發者的創造力。

《Downwell》（墜落深井）的制作人麓旺二郎（Ojiro Fumoto）持有相同的意見：我懷疑沒有多少人愿意成為一名獨立游戲開發者。在東京，設有游戲開發課程的學校很多，但我聽說它們水平都很差勁。我想，與我年齡相仿的絕大多數人都更愿意進入一家游戲公司制作游戲，獲得穩定收入。獨立開發者依然十分罕見。

BitSummit展會是一道曙光，但也反映了諸多問題

在京都舉辦的BitSummit幾乎是日本最大的獨立游戲展，然而無比尷尬的是，展會創始人約翰·戴維斯其實是一個在日本工作了六年的僑民。戴維斯認為獨立展會是整合流散開發者的契機，遺憾的是本土民眾不太看中社區效應。

BitSummit的初衷是讓西方受眾了解日本的獨立游戲產業，但如今的發展狀況卻有些走歪了。參展的開發商大多數來自于海外，本應成為輸出方的日本卻變為了“被輸出”方。除此之外，BitSummit上由歐美人創立的日本公司成為了一道獨有的風景線，比如Dylan Cuthbert的Q-Games和Giles Goddard的Vitei。

即使不考慮這些社會問題，日本的VR游戲產業也顯得有些畸形。無論是《夏日課堂》還是《VR女友》，萬代南夢宮和illusion所打造的擦邊球居然成為了扛鼎之作，而psvr與DMM(提供18禁內容的網站)的聯姻，甚至直接帶動了前者的銷量。

一部分VR獨立開發人員在機緣巧合之下開始有樣學樣，日本3D模型師Kakomiki與Citor3娛樂工作室攜手合作，打造成人內容《BeacHouSex》，而日本眾籌網站GREEN FUNDING上則出現了以Live2D Euclid技術(主打動畫形象)為賣點的《VR陪睡計劃》。

這并非不能理解，VR內容的營收狀況其實不太樂觀，Oculus Store和SteamVR中突破100萬美元收入的作品僅有寥寥數款，而打擦邊球顯然更容易獲得人們的關注。在2016年10月的Fami通報告中，《夏日課堂》力壓眾多名作榮登日本銷售榜的次席，2.7萬套的成績僅僅只落后于當月發售的《戰地1》。

與格格不入的獨立文化不同，日本的同人文化卻顯得十分發達。如果你上Comic Market逛上一圈，除了一大摞動畫、漫畫和周邊產品，其中也潛藏著數不盡的同人精品游戲，而最大的差別可能在于——這些開發者根本不關心自己能賺多少錢。

實際上，這或許是獨立游戲業界還未開發的一塊瑰寶，它為很多商業作品的成功打下了基礎。“東方Project”的締造者ZUN在接受媒體的采訪表示：“盡管比起同人游戲開發者我更像個獨立開發者，但在內心深處我仍是Comiket眾多開發者的一員。”

情況正在逐漸好轉，也許是受BitSummit影響，首屆“Tokyo Indie Fest（東京獨立游戲節）”在今年5月份正式開辦，其中還開設了面向VR作品的小型展會“Tokyo Sandbox 2017”。值得提及的是，這次并沒有成人內容出現，更多開發者選擇了正兒八經的去講述故事，《Seiya》與《The Gunner of Dragon》等新興作品的展出也讓人欣喜。

另一方面，索尼和任天堂對于日本獨立游戲的發展同樣起到了推進作用。前者開始將越來越多的扶持作品推上世界舞臺，而老任繼推出Nintendo Switch主機之后，也在各種直面會中大批量的鋪開獨立內容——以往它們很少這么干。

星星之火，可以燎原，也許當數年之后我們再次提及日本獨立游戲時，《伊洛納》和《Downwell》不再是寥寥可以談到的對象了。