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進入智能時代，當人類的能力一項一項地被機器超越，我們必然將重新面對一個哲學上的終極命題：人生存的意義到底是什么？現在的計算機可謂是大腦的延伸，對人類的腦力勞動產生了取代的可能，那我們還有哪些不可替代的價值呢？

形勢雖嚴峻，答案并不悲觀，區塊鏈技術為人類提供了一個可能的應對方案。我們不能禁止人們去創造人工智能，但是我們可以通過區塊鏈技術對發展的進度進行追蹤與評估。

人類的獨特性與面臨的挑戰

面對人工智能的時候，人們往往存在兩種極端的看法。一種觀點認為，人類天生比人創的機器人更為強大。機器及其進化的產物——人工智能，永遠只是人類的工具，不具有威脅性。比如一部分AI從業者就認為，我們花了三十年才實現人臉識別，再要到人工智能超越人類必定需要更加漫長的時間，足夠久到我們不用擔心它的程度。

相對應的，對人工智能的另一觀點是它必將超越人類，理由是人的本質是由物質世界的分子、原子組成，雖然結構和實現極其復雜，但總有一天能夠被研究透徹，發現其原理，甚至是局限。同時，機器在發展過程中不斷變復雜，至少目前仍然沒有發現其極限。這樣的結果，就是人工智能的復雜性和完備性一定會在某一時刻超過人類。就算需要一兩百年，機器最終還是會超過人，所以人類必須保持高度警覺，這一部分人就包括埃隆·馬斯克、比爾·蓋茨和剛過世的史蒂芬·霍金。

兩年前，包括專業人士在內，大家都覺得在短時間內，機器都不可能在圍棋領域勝過人類。圍棋雖然規則固定，但它的狀態空間非常復雜，在有限時間內不可能完全計算出來。可是，從AlphaGo到Alpha Zero，機器已證明自己不但能勝過人類，還可以不需要任何經驗輔助，直接從零開始，總結經驗，贏下世界冠軍。這意味著目前機器學習的深度、計算的能力以及現有的算法，在一定程度上已經能夠模擬人類大腦了。

進入智能時代，當人類的能力一項一項地被機器超越，我們必然將重新面對一個哲學上的終極命題：人生存的意義到底是什么？以前機器替代的是我們的體力勞動，可以看作是人類四肢的延伸，我們還能用腦力去做創造性的事情。但現在的計算機可謂是大腦的延伸，對人類的腦力勞動產生了取代的可能，那我們還有哪些不可替代的價值呢？

形勢雖嚴峻，但我們對這個問題并不悲觀。我們的研究發現，目前機器與人還有本質上的差別。這個差別的發現，不同于前面提到的兩種將人和機器靜態對立比較而得出的極端觀點，而是從人類自身的進化得到的成果。要厘清這一觀點的本質，我們可以從認知坎陷、從自我和意識的起源這個角度上來思考。

為了理解人類的意識與智慧的來源，我們提出了觸覺大腦假說。人之所以是萬物之靈，是因為擁有敏感的皮膚，使我們在成長過程中更多地感受到外界刺激，進而產生了更強烈的“我”的意識。對人來講，結構和功能的迭代構成了物質和意識世界的進化。但機器的意識不是通過成長習得，而是由人類賦予，機器因此可以看作是人類意識的投射。

以鐘表為例，我們給它裝上彈簧、螺絲、發條等結構，賦予它能量的來源與傳動關系，又有意識地把零件裝配在一起，構成了鐘表這樣一個給我們報時的機器。這一個整體都是由人創造，不是沙子或者礦石自己進化來的。但即便有了人類賦予的功能，鐘表本身只是幾個分離的意識片段的工具性凝聚，并沒有發生意識本身之間的交互，因此人有統攝全局的自我意識，但鐘表沒有。

人類的自我意識是能夠把不同的意識片段進行整合的，是可以把有些損壞掉的部分進行修補的，這恰恰是機器所缺少的。一旦某個部件出現問題，整個裝置就被破壞了。對于更為智能的AlphaGo來說，它是所有人類技術與文明、有直接與間接參與者的意識的投射。實際上它的主程序可以看作一個很弱的自我意識，但是這個主程序沒有辦法去檢查子程序的功能，或者重新設計、修復問題，這就是跟人有差別的地方。當然，目前機器有一個發展方向，就是向這個方向進化，比如說現在已經有機器能夠自己充電，或者某個零件壞了它有可能自己換掉。

但，即使未來機器能修復自己、有很強的統攝能力，我們仍然認為人是有價值的。人類承載了億萬年進化過程，有自主意識，對宇宙有整全意識，對至善有追求。人類承載了這些內容，也負有將其繼續傳承下去的義務。人類因為對整體的背負而提升了自身的價值，并能夠在一定程度上引領宇宙進化的方向，而不是讓僅僅具備“應激性”意識的機器完全接手。

機器的進化速度非常快。摩爾定律描述硬件發展是18個月芯片的能力翻一倍，現在AI的計算力，有統計表明是3.5個月翻一倍。雖然計算力本身不意味著AI的能力，但仍然能夠說明AI進化的速度多么恐怖。AI的成長并不是線性外推，而是呈指數加速成長。

我們也許不會馬上遭遇機器具有自我意識、反叛人類的危險，但是很可能制造了一個很偏執的機器。我們即使是想讓機器為人服務，也有可能會出錯，這并不是機器有意識造反，只需要某一個方面失控就能對人造成很深的傷害，因為它的速度和力量比人類強大太多，這才是很快就會來臨的危險。

區塊鏈技術是未來的必選項

區塊鏈技術為人類提供了一個可能的應對方案。我們不能禁止誰去創造什么樣的人工智能，但是我們可以通過區塊鏈技術對發展的進度進行追蹤與評估。它們可能是全心全意要做造福人類的事情，但問題是很多的過程會出錯。如果能夠要求大家把制造AI的方法和進度上鏈，公之于眾，這樣旁觀者們可以及時發現可能的問題并采取措施。現有的區塊鏈技術恰恰是一個可以承擔這個記錄任務的很好的平臺。

區塊鏈技術具有不可篡改的特性，我們可以對用戶行為記錄在案，就有可能對我們的倫理價值產生一些影響。假如我們要表揚一種好的行為或者是懲罰一種壞的行為，好的行為就可能會被人利用來做投機，通過做秀得到好處，這樣社會風氣就容易變得虛偽，一些開始非常好的事情到最后就變味了。如果有區塊鏈技術的話，由于所有的數據不可更改，那么要表揚好的行為就不用在事前聲明，而是事后的某個階段執行，比如發現在某段時間內扶老人過馬路的行為很少，我們就專門獎勵這段時間內扶老人過馬路的行為，做秀在這里就沒有用了。

區塊鏈技術的核心并不是去中心化，而是存證和通證。去中心化在很大程度上是一個不可實現的夢想，實際上也沒有必要完全去中心化。我們可以是多中心化，而且每一個中心都是可以移動的。反倒是存證，即一旦上鏈了就不可以更改這一點，才是至關重要的。這個看起來很小的點，一旦變成我們日常生活中的必需，就會影響我們所有人的行為。不但可以說清楚因果，甚至能夠追溯清楚因為何物、果因何起。

當然，并非所有的事物都需要上鏈記錄。鏈上數據的重要性不是體現在其無所不包，而是有則完備。當我們在某個時候需要證明自己是好人、做事靠譜的時候，我們自己自然會需要這些記錄。我們自己會去判斷一個ID背后是一個什么樣的人，看歷史上是怎么做事的，如果都是靠譜的，那么別人更愿意相信他變成一個壞人或者笨蛋的可能性很小。

有一個問題是，很多人都覺得區塊鏈的數據不能改，但是如果開始記錄的數據就是假的呢？其實，我們大可以假定這些上鏈的數據是假的，但隨著時間足夠長，這個人還需要寫足夠多的東西，來證明之前寫的數據是真的，這一過程的完成極其困難，甚至得不償失，還不如一開始就老老實實地把真實的情況放上去。有足夠長的、真實的、經得起考驗的歷史記錄，才是有價值的。

通證，或者是數字憑證，我們認為它是能夠幫助在一個群體中快速達成共識的一個工具。我們在傳統社會的討論、立法或者是道德倫理，這些都算是共識。但形成共識其實是一個很難的事情，因為每個人的主觀和預期是不一樣的。

在人工智能時代，我們沒有時間去慢慢地達成共識，所以我們需要Token幫助我們快速定價。先是一個小范圍的定價，再把這個定價和外面的進行交換，來形成一個比較大的共識。以后的世界里，社會復雜度大大提高，證明個人的真實可靠會越來越難，卻也越來越重要。現有技術使人臉可以造假（美圖）、聲音可以造假（抖音），那未來AI大行其道時，所有的東西都可以被重新定義了。

在智能時代，只需要少數可信賴的人工作，那么如果要證明自己就是那個有資格的人，只需要區塊鏈技術來把我們過去的言行不可更改地記錄下來，就能讓別人從歷史記錄中推斷我是否可信。一旦發現某一個人是可信的，就應該馬上把資源分配到位，而不是像現在，必須經歷繁瑣的試探和考察才投資。傳統的投資遴選方法面對目前的智能時代已經開始捉襟見肘，區塊鏈技術在智能時代將會變成必需品。

（作者蔡恒進，武漢大學計算機學院教授）