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密鑰被認為是數字貨幣的唯一憑證，只有擁有密鑰的人才能拿走數字貨幣。那么，如果有一天唯一知道密鑰的人不在了，那這些數字貨幣豈不就完全被“鎖死”了？

這樣的事情真實的發生了。加拿大最大的數字貨幣交易平臺Quadriga CX創始人兼CEO Gerald Cotton突然去世，也帶走了平臺上價值高達1.9億加元（1.45億美元）的數字貨幣，因為這些數字貨幣的密鑰只有Gerald Cotton掌握。

1月31日，Quadriga CX向Nova Scotia Supreme Court（新斯科舍最高法庭）提交宣誓證詞并申請債權人保護。證詞顯示，截至當日，平臺上有價值約1.2億加元的26500個比特幣，價值6000萬元的43萬個以太幣，還有價值數百萬元的萊特幣、比特幣黃金等虛擬貨幣。此外，平臺還涉及法幣為7000萬加元，約有11.5萬名用戶在交易所登記了余額。

法庭文件顯示，2018年12月9日，Gerald Cotten因腸道疾病“克隆氏癥”（Crohn’s disease）并發癥發作在印度去世，年僅30歲。

Gerald Cotton的遺孀Jennifer Robertson則對法庭表示，Quadriga CX平臺上的大部分虛擬貨幣儲藏在“冷錢包”（cold wallet）中，以保護貨幣免受黑客攻擊或其他虛擬盜竊；只有“極少數”貨幣存在平臺用戶可隨時進入的“熱錢包”（hot wallet）里。而Gerald Cotton是唯一能夠進入冷錢包的人，密鑰只有他本人知曉，團隊的其他成員沒有機會接觸交易所的冷錢包。

Quadriga CX平臺也在其網站上發布聲明稱：“在過去幾周里，我們努力地處理公司的資產流動問題，包括試圖獲取冷錢包內數額巨大的虛擬貨幣儲備……不幸的是，這些努力還沒有成功。”

Jennifer Robertson還向法院表示，交易所迫切需要暫停訴訟程序，這將使Quadriga CX及其承包商有更多的時間來尋找任何可用的加密貨幣，并就Quadriga CX可用的銀行匯票進行談判。她認為，該交易平臺可能具有重大價值，如果交易所被起訴，這個價值可能會降低。”

為什么要用“冷錢包”來儲存數字貨幣？

數字貨幣的安全性一直是投資者最為關注的問題之一。根據美國網絡安全公司CipherTrace最新發布一份報告稱，2018年，黑客從投資者手中竊取的數字貨幣金額達到了17億美元，與2017年相比規模激增近400%。

離線錢包被稱之為“冷存儲”，這被認為是保存數字貨幣最安全的方式，也因此被一貫以來特別強調安全性的Quadriga CX采用。

冷儲存是脫離網絡連接的離線錢包，也就是說，不會面臨黑馬和木馬襲擊，但是因為操作相對復雜，而且價格比較貴，離線錢包的價格在1000元以上，適合有很多比特幣，準備長期持有的用戶。

雖然冷儲存的操作相對復雜，但是是最安全的存儲方法。目前而言，只有冷儲存真正實現了個人資產不可侵犯，不受別人監管。