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文|易牟

來源 | 螳螂財經(jīng)（ID:TanglangFin）

2020年，受到疫情影響，家家戶戶閉門不出，各大互聯(lián)網(wǎng)公司為了幫助大家消磨時間，可以說是操碎了心。

視頻、游戲、在線辦公、在線教育、直播、電視……等等以內(nèi)容為主的行業(yè)，紛紛受到資本的青睞，獲得超高的日活和營收的同時，股價也紛紛走俏。

但是，號稱“快餐文學(xué)”的網(wǎng)文卻一直沒有聲響。

不管怎么說，這兩年“免費閱讀”也是一個風(fēng)口呀，怎么也得雨露均沾吧？

好，那咱們就此話題嘮嘮嗑。

一、免費與付費的冰火兩重天

實際上，不是網(wǎng)文不給力，而是它確實遇到了很大的問題。

2019年，根據(jù)艾瑞咨詢數(shù)據(jù)，中國移動閱讀市場規(guī)模達204.9億，其中網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的規(guī)模就達到了180.5億元，占比達88%，幾乎就是整個移動閱讀的重心。

長久以來，網(wǎng)文市場一直被閱文、掌閱、中移動等巨頭占據(jù)，但是這兩年來，這些平臺的日子都不好過。相對應(yīng)的，新興的“免費閱讀”小日子卻過得十分滋潤。

2018年上半年，國內(nèi)大文娛模式固化，風(fēng)投都在尋找風(fēng)口，免費閱讀憑借低廉的獲客成本，一下子倍受青睞。

2018年5月，趣頭條孵化的閱讀app米讀小說上線，僅僅一年時間就躍升到了2388萬的月活；8月，七貓免費小說上線，2019年7月獲得百度入股，持股37.36%；同月，連尚免費讀書正式上線，在wifi萬能鑰匙的加持下一年就用戶破億，早期更是躍進ios免費總榜top5；12月，追書神器免費版上線，月活一舉超過追書神器APP。

2019年，愛奇藝文學(xué)將旗下閱讀變現(xiàn)模式變?yōu)槊赓M+付費結(jié)合；行業(yè)龍頭閱文集團防御型產(chǎn)品飛讀小說上線;字節(jié)跳動上線了紅果小說、番茄小說……

截止到2019年，在線閱讀topAPP中，月活大于1000萬的APP中，免費閱讀模式APP已達42%，月活大于300萬的APP中，免費閱讀模式已占到61.9%。

根據(jù)華創(chuàng)證券的數(shù)據(jù)，免費閱讀為主的米讀小說日活和月活都超過了掌閱和QQ閱讀，這一指標(biāo)雖然不代表孰優(yōu)孰劣，但是至少可以表明，免費閱讀一下子就崛起了，在粘性上并不弱于付費閱讀。

當(dāng)今互聯(lián)網(wǎng)，最缺的是什么？

用戶！

人口紅利逐漸消失，誰掌握了流量入口誰就能成為巨頭，在這樣一片廝殺慘烈的紅海中，免費閱讀憑借低廉的獲客成本，成了海中的一座救生孤島，接連融資，發(fā)展極為迅猛。

QuestMobile數(shù)據(jù)顯示，免費閱讀人群城市分布中，三四線及五線以下城市用戶占據(jù)了67.6%的比例，免費模式是一場網(wǎng)文界的“拼多多式下沉，它直接為下沉市場尚未習(xí)慣或接受知識付費的人群帶來了新的選擇。

勁頭之下，就連掌閱和閱文也都受不了，不僅在財報中進行重點風(fēng)險陳述，而且籌謀進軍免費閱讀，閱文更是公然搭建一個飛讀小說，以回應(yīng)資本市場的質(zhì)疑。

即便如此，掌閱和閱文這兩大巨頭的股價也在2018年初的基礎(chǔ)上，跌了60%以上，一把辛酸淚。

難道，免費閱讀真的有如此魔力，能夠挖空付費閱讀的基本盤？是網(wǎng)文的未來？

未必。

二、這不是錢不錢的問題

實際上，我們先得明白一個概念，不管是“付費閱讀”還是“免費閱讀”，其實都是網(wǎng)文的一部分。

但是，在“螳螂財經(jīng)”看來，這兩年整個網(wǎng)文都不好過。

網(wǎng)文的困境，一方面是因為糟糕的外部環(huán)境。

其一，互聯(lián)網(wǎng)的人口紅利在快速退潮，移動閱讀的市場規(guī)模增速從2017年的54%，直接跌到了2018年的29.5%，并且呈連年下跌的趨勢。

其二，曾經(jīng)的網(wǎng)文已經(jīng)逐漸變成了一種傳統(tǒng)閱讀。

網(wǎng)絡(luò)小說是從1999年萌芽的，大街小巷以武俠小說為主打的租書店，迅速完成了更新?lián)Q代，變成了一個個以租售網(wǎng)絡(luò)小說為主的售點，如果說傳統(tǒng)題材的小說是1.0，金庸古龍等武俠小說是2.0，那么網(wǎng)絡(luò)文學(xué)就是3.0，作為一種新興文學(xué)形式，它一直是在爭議中成長的。

十幾年過去了，最早一批接觸網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的人大部分都已經(jīng)步入中年，成為社會的主流群體，從閱齡來看，77.2%的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)讀者閱讀網(wǎng)文超5年，再加上IP影視劇的大規(guī)模改編，它被老一輩人群與新生代所接納，所以網(wǎng)文逐漸變得傳統(tǒng)，也開始老化。

老化，即意味著新增乏力，這是時代趨勢，是沒辦法改變的。

其三，近年來漫畫、有聲讀物、抖音等短視頻發(fā)展迅速以喜馬拉雅、有妖氣、布谷漫畫等為主的動漫，在不斷分流年輕人的時間，分流現(xiàn)象嚴重。

根據(jù)艾媒數(shù)據(jù)，有聲讀物中的喜馬拉雅在2020年1月的活躍數(shù)達到了7990.23萬，蜻蜓FM為2183.28萬人；從易觀的數(shù)據(jù)來看，2019年12月抖音的月活達到了5.3億，超過了愛優(yōu)騰，穩(wěn)穩(wěn)占據(jù)了中國APP第6的位置。

它們，都是網(wǎng)文的替代品，而且都還在快速成長。

用戶的時間是寶貴的，也容易被新的產(chǎn)品和玩法吸引，在用戶總量增長乏力的情況下，卻有這么多的APP來搶用戶的時間，這一直在壓縮網(wǎng)文的生存空間。

另一方面，則是內(nèi)容創(chuàng)新的乏力。

網(wǎng)絡(luò)小說是靠內(nèi)容驅(qū)動的，它和傳統(tǒng)的武俠小說一樣都是以講故事為主，意在挑起讀者的爽點，比如仙俠、玄幻等分類，就是用文字來構(gòu)建一個奇幻的世界，在跌宕起伏的故事中一路推進劇情，以“爽”字為驅(qū)動，堪稱是“閱后即焚”。

在這樣一個框架內(nèi)，網(wǎng)絡(luò)小說內(nèi)容的同質(zhì)化越來越嚴重，想要再出現(xiàn)什么大的創(chuàng)新就會很難，只能在原有的“流派”中進行微創(chuàng)新。

當(dāng)讀者厭倦了大同小異的內(nèi)容，那么對網(wǎng)文的粘性也就變得越來越低。

在內(nèi)容創(chuàng)新乏力的情況下，業(yè)內(nèi)也在尋求突破，比如起點閱讀推出了“對話體小說”，類似于一種微信聊天一樣，走輕化路線。在產(chǎn)品上，起點讀書和QQ閱讀等，都推出了“本章說、紅包、新書投資”等新的玩法。

但是，這對于改變行業(yè)的困境來說，仍然是杯水車薪。

所以說，網(wǎng)文基本盤的動搖，與“付費”還是“免費”的關(guān)系不大，免費閱讀之所以給大家造成一種“過江猛龍”的印象，其實大部分是因為它快速增長的用戶，以及一種新的模式。

三、免費閱讀會是曇花一現(xiàn)嗎？

那么，“免費閱讀”的發(fā)展為何會如此迅猛？

從幾個主要的APP來看，米讀的背后有趣頭條，七貓背后有百度，連尚背后有wifi萬能鑰匙，紅果和番茄背后有字節(jié)跳動，飛讀背后有閱文……他們一串串亮眼的數(shù)據(jù)后面，其實都有巨大的流量在扶持。

網(wǎng)文的受眾很廣，所以免費閱讀APP是一些大眾化的產(chǎn)品，在用戶基數(shù)很小的情況下，增速快是必然的，這并不是什么“免費閱讀”對“付費閱讀”的勝利，而是國民消費能力與推廣策略的勝利。

當(dāng)初，免費閱讀模式之所以能夠誕生，就是網(wǎng)文內(nèi)容版權(quán)控制方面很差勁，免費閱讀可以將部分中長尾內(nèi)容的盜版小說用戶拉取到自身矩陣之下。

到了這里，我們就需要搞清楚一個東西——免費和盜版的區(qū)別是什么？

在法律意義上，一個是合法的，一個是非法的，但是到產(chǎn)品層面上區(qū)別又不大，因為都是通過植入廣告來獲得收益的。

對于讀者來說，區(qū)別更小——反正都有一堆廣告，去盜版上看優(yōu)質(zhì)都付費內(nèi)容，豈不是更好？

但是，免費閱讀的成本是遠遠高于盜版的，目前市面上大部分免費閱讀應(yīng)用都沒有自己的內(nèi)容創(chuàng)生機制，主要依靠采購第三方內(nèi)容、實體書電子化等方式維持內(nèi)容貨架。

這形成了兩個結(jié)果：

1、大量廣告和植入，致使讀者的使用體驗差。

2、免費閱讀的采購成本居高不下，沒有造血能力，一直燒錢垮掉。

所以，免費閱讀這個模式的壽命，其實與付費閱讀沒多大關(guān)系，具體還得看盜版的存活時間，等到盜版被基本消滅，那么模式才算真正的穩(wěn)固下來。

但是，打擊盜版又極為不易。

內(nèi)容上，小說連載時間跨度3~5年屬于正常范圍，超長的窗口期時間跨度給小說版權(quán)控制增加了極大難度。

在技術(shù)上，網(wǎng)文內(nèi)容可以通過爬蟲、OCR光學(xué)轉(zhuǎn)換、人工手打等方法侵權(quán)，再以“技術(shù)中立”等理由，在國外架設(shè)服務(wù)器逃避監(jiān)管，因為文字占用的空間小，使得服務(wù)器遷移也極為方便，導(dǎo)致盜版平臺層出不窮。

在維權(quán)上，盜版訴訟程序繁瑣，且訴訟周期長，判賠數(shù)額不足以彌補權(quán)利人損失，加上訴訟周期漫長，對盜版的打擊其實很乏力。

在這樣一個情況下，免費閱讀的生存其實是堪憂的。

它能否一直延續(xù)下去的關(guān)鍵，在于廣告的營收，能否一直覆蓋購買內(nèi)容的成本，并且還要保證內(nèi)容逐漸變得優(yōu)質(zhì)，以留住“口味”逐漸變得挑剔的老讀者。

結(jié)語

2019上半年，因為內(nèi)容監(jiān)管，起點、晉江等平臺下架了幾十萬本書籍進行整改，造成內(nèi)容數(shù)量急劇下滑，外部環(huán)境也非常嚴峻，所以整個網(wǎng)文市場，呈現(xiàn)出了冰火兩重天的態(tài)勢。

付費閱讀不好過，免費閱讀的前途也不光明。

長期來看，國家打擊盜版力度在加強、國民付費意愿也在不斷增長，二者就如電商界的天貓和拼多多，一起做大行業(yè)蛋糕，形成互補關(guān)系，未嘗不是一個好的出路。

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【完】

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