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2008年10月31日，一個自稱中本聰（Satoshi Nakamoto）的人在一個密碼學討論組上貼出了一篇白皮書，說明了他對電子貨幣的新設想——比特幣就此問世。

這個密碼學討論組見證了大量的創新提案，其中也包括大衛·喬姆（David Chaum）的DigiCash。但是當人們看到比特幣這個全新的概念時，依然眼前一亮。

（Perry Metzger，圖片來自：Youtube）

作為這個密碼學討論組的運作者，佩里·梅茲格（Perry Metzger）更是見證了比特幣從概念到現實的過程。

Metzger是一位經驗豐富的計算機安全專家，精通密碼學等相關領域。他說，早在中本聰發布比特幣白皮書之前，這個討論組就經常會談到數字貨幣、隱私技術密碼學以及系統安全等話題。或許是了解這個群體對數字貨幣的熱情，中本聰才選擇在這里公布他的作品。

中本聰是誰？

第一眼看到比特幣白皮書的時候，Metzger并不覺得它能夠大獲成功，甚至認為這種機制存在漏洞。

事實上，這個通過密碼學把世界各地的人聚集在一起的討論組是存在審查的。由于擔心成員過于情緒化而出現一些極端的討論，Metzger表示不得不對發帖內容進行審查。當時針對比特幣的討論有很多，而且出現了大量的重復，Metzger一度阻止過相關的討論繼續下去。

那么既然見證了比特幣呱呱墜地，Metzger是否有可能知道這位神秘人物的真實身份呢？

Metzger表示，當時這個討論組里大多數人都是匿名的，因為隱私技術也是他們關注的重點。他懷疑中本聰曾在這里用過多個不同的昵稱。

至于中本聰是誰，他說，只要ta愿意，ta自然會用私鑰證明自己的身份（比特幣誕生早期中本聰曾挖出100萬個比特幣）。

另外，他認為，只要一項創新足以改變世界，那么其創造者的身份并不重要，除非兩者之間存在一些不可割舍的利益關系。

PoW的天才設計

在密碼學討論組成員看來，數字貨幣并不是一個全新的概念。Chaum的Digicash甚至被馬克吐溫銀行用過。那么比特幣為什么能夠吸引他們的注意呢？

在Metzger看來，比特幣的成功在于其去中心化的特性。而幫助比特幣實現這種特性的是PoW機制，很多數字貨幣的概念都缺乏并且一直在尋找這樣一種機制。

Metzger說，比特幣的賬本就是拜占庭共識。PoW是實現去中心化的一個天才設計，通過去中心化的拜占庭共識幫助互不相識的陌生人進行可信的溝通。這在當時的人們看來是接近完美的方案。

比特幣的三大問題

盡管有接近完美的方案，Metzger認為比特幣依然存在缺陷。

首先，比特幣的交易手續費太高，不適合用來支付。Metzger說，維持PoW機制需要耗費大量的電力成本，這樣的設計能夠讓網絡更加安全，能夠抵御攻擊。但比特幣的交易確認時間較長，手續費與傳統金融機構相比依然偏高，因此不適合用作支付。

另外，Metzger認為PoW雖然在一定程度上保證了去中心化和安全性，但耗費的成本太大。相比之下，PoS在延展性方面的表現會更好，如果運用得當，也能創造一個分布式且去中心化的網絡。

其次，比特幣在匿名性方面有所欠缺。比特幣賬本是一個完全公開的網絡，可以自由查詢交易。但在特定環境中，例如一些企業的商業交易，如果需要匿名，就比較難了。Metzger認為這也是比特幣需要解決的問題。

最后，比特幣缺乏治理機制。他認為加密貨幣社區存在一些分歧，但技術問題就應該用治理機制來解決，而不是一味地爭吵。

去中心化的理想

比特幣自誕生以來已經有10年的時間了，從一開始的無人問津到現在收獲了一眾狂熱支持者。尤其是在一些經濟動蕩的地區，例如委內瑞拉，比特幣成為了人們賴以生存的工具，成為了人們獲取食物等生活必需品的唯一途徑。

Metzger承認，比特幣的確是一種非常實用的工具，但對大多數人來說，比特幣依然不是生活中不可替代的一部分，依然不像智能手機那樣普及。

或許將來比特幣能夠成為真正的全球貨幣，又或許會有更優秀的加密貨幣出現，30年后我們是否還會記得比特幣？Metzger說，現在談論這些為時尚早。

但我們至少知道，比特幣是一項創新技術。Metzger自以為自己懂得很多，但比特幣的出現教會了他更多東西。這項技術最終會如何，他不想去預測，因為在他看來，最重要的不是技術，而是人們追求去中心化貨幣的理想。