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七年前，特斯拉的股價僅為每股17美元。對于那些買了特斯拉新股的幸運兒來說，無疑是特別劃算的買賣。

然而，這樣的觀點多少帶有“事后諸葛亮”的意味——即便是埃隆·馬斯克（Elon Musk）也會告訴你，當年并不那么確信特斯拉可以幸存到現在。公司也曾經歷過裁員猖獗，依靠信用卡給員工發工資，瀕臨破產的艱難時期。

特斯拉的創立靈感源自硅谷工程師馬丁·艾伯哈德（Martin Eberhard）和馬克·塔彭寧（Marc Tarpenning）在2003年提出的構想。當時，這對合作伙伴剛剛以1.87億美元的價格出售了旗下的電子書公司，正在尋找下一個偉大創意。

幾百年來，化石燃料促進了世界的進步和如今科技的發展，然而也帶來了很多負面效應；氣候變化已經成為威脅人類和地球的重要危機；每天都有相當于21700萬桶的石油被開采和使用，而后果則是8800萬噸的二氧化碳排放量。盡管人類的很多生產活動都會產生溫室氣體，但交通和能源行業是罪魁禍首，貢獻了全球40%的二氧化碳排放量。而電動汽車因為其溫室氣體零排放的特點前景備受矚目。

早期電動汽車受阻的歷史：電動汽車的歷史非常有意思，直到1900年，電動汽車都保持著地面交通的最高時速，也是率先登上月球的車輛。然而，20世紀的多數時期，電動汽車都乏人問津。

上個世紀90年代，由于嚴格的加州污染條例出臺，電動汽車曾迎來短暫的輝煌，但這些實驗性的舉措都屬曇花一現。豐田、本田、福特、尼桑、通用和克萊斯勒都曾在這一時期推出過電動汽車，以期滿足龐大的加州汽車市場。其中，名聲最差的當屬通用的EV1。

租約期滿后，這些既不盈利也不經濟的電動汽車被公司召回，于2003年銷聲匿跡。奇特的是，這些試圖“殺死”電動汽車的舉措卻成為如今最受歡迎的電動汽車品牌特斯拉的創立靈感。

同年，通用汽車名為EV1的電動汽車因口碑掃地而曇花一現，然而卻激發了這對工程師的靈感。他們著手尋找能降低全球對中東石油資源的依賴，并對抗氣候變化的新型交通方式。

馬丁·艾伯哈德表示：“所有選項中，發展電動汽車不僅僅是比其他選擇更好——而是好太多。但沒有人去開拓這一領域真是讓人震驚。”2004年2月，埃隆·馬斯克主導了對特斯拉750萬美元的A輪融資，特斯拉自此真正起步。埃隆·馬斯克也成為其控股投資者，加入董事會，成為董事長并兼任運營職務。

這一時期，天才斯特勞貝爾(JB Straubel)也加入了特斯拉，擔任首席技術官。此人曾在14歲時就成功組裝過電動高爾夫球車。斯特勞貝爾談到與馬斯克見面的場景：“我們意識到彼此都對電動汽車充滿了非凡的熱情。他明白眼前有大好機會等著我們，因為鋰離子電池已經取得了突破，他對這一點的理解超過了我認識的任何人。”

特斯拉的最初戰略是打造一輛高性能跑車。理由如下：

它將打破關于電動汽車的固有概念；

跑車的利潤率更高；

生產量將降低；

高端用戶對價格相對不敏感。

相比從零開始，特斯拉選擇利用現有的汽車底盤和AC感應電動機及電池。因此與英國跑車制造商Lotus簽訂了一份供貨合同，以Lotus生產的Elise底盤作為特斯拉Roadster跑車的基礎。Roadster的首秀在Santa Monica進行，發布會上眾星云集，賓客名單包括350位好萊塢明星和媒體。這款售價10萬美元的雙座跑車讓所有人傾心不已。《華盛頓郵報》評論道：“這可不是你父親的電動汽車。”

媒體也對Roadster進行了報道。但觀眾沒有注意到的是Roadster跑車存在許多需要修理的地方，種種因素使特斯拉原定的2007年夏季交付日期一拖再拖。與此同時，Roadster的鋰離子電池也掀起了整個電池革命的第一步。該跑車的992磅(450公斤)電池組包含了6,831個鋰離子電池，排列成11個相互連結的系列單元，續航能力可達244英里。

特斯拉最初的商業計劃其實建立在汽車工業已發生劇烈變化的觀念上。汽車制造商目前更專注核心競爭力，比如融資、引擎設計、銷售和市場，和最后的整車組裝——而生產包括擋風玻璃雨刮器或門把手在內的數以百萬計的汽車零件則分給了外包廠商。本來意味著特斯拉可以更輕松地邁入汽車行業——專注于電動汽車方面，讓Lotus做其余的事。相反，特斯拉卻因此經歷了“優雅爬行”現象。他們可以持續改進旗下的電動汽車，但不得不面臨定制零部件的難題。成本急劇失控，一切都被耽擱了，汽車形狀與Elise完全不同。等到Tesla Roadster宣布完工的時候，與其Lotus表兄只有7%的零部件是共享的。

這一時期，特斯拉頻繁換帥，CEO走馬燈似的換，“旋轉門”由此得名。

2007年：埃伯哈特于8月被迫辭去首席執行官一職；

2007年：特斯拉的早期投資者邁克爾-馬克斯暫時執掌了大權；

2007年11月，澤夫·德羅里（Ze’ev Drori）接任CEO并兼任總裁。

2008年：經歷了不到一年的德羅里掌門時期后，馬斯克在10月接棒，成為特斯拉的掌舵者。當時，馬斯克已經累計向特斯拉投資了5,500萬美元，而特斯拉卻正走向破產。馬斯克當時說過：“我已經在特斯拉身上壓了這么多賭注，由我來掌舵合情合理。”馬斯克最初的一些舉措：他最終裁掉了25%的員工；他依靠朋友的幫助，給員工發工資，一周接一周地艱難度日；他與戴姆勒公司建立戰略合作關系，后者以5000萬美元收購了特斯拉10%的股份；他從美國能源部獲得了4.65億美元的貸款(在截止日期前還清這筆債務)他召回了2008年3月至2009年4月期間生產的75%的Roadster跑車。

盡管改造了整個生產過程，以及公司本身——特斯拉終于挺過了歷史上最艱難的時期。雖然這款跑車并不完美，但它幫助特斯拉理解了作為汽車公司的意義。Car and Driver 評論道：“這不僅是一輛汽車，也是行走在公路上最強勁的汽車聲明之一。”

總計2450輛Roadster跑車被生產出來。對于電動汽車來說，各項參數指標令人印象深刻，最高時速125英里每小時，0 - 60英里加速在3.7秒內。Roadster幫助打消了關于電動汽車的許多固有概念。隨著Roadster的面世，特斯拉不僅為未來的成功做好了準備，而且還將為整個行業的轉型打下基礎。

上周，特斯拉正式發布了百公里加速僅為1.9秒的新款Roadster跑車。在感慨起強大性能的同時，特斯拉付出的代價也是相當驚人的，尤其是研發成本。彭博社公布的數據顯示，過去12個月，特斯拉的燒錢速度達到了每分鐘大約8000美元（5.2萬人民幣），每小時為48萬美元。不過，投資人對此似乎并不擔憂。特斯拉股價在周四收盤報312.6美元，市值達到525億美元。相比之下，福特汽車的市值為480億美元。

來源|微信公眾號：礪石商業評論