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環保當中的AI+遙感幾乎是一件必然會發生的事情。阻擋其照射到大地上的烏云霧氣塵埃終將消散，在保護明凈清朗的地球的功勞簿里，有一頁將會寫滿AI的姓名。 我國環境保護的歷史源遠流長，最早可追溯到堯舜時期，設立的專門進行山林川澤的保護與治理的機構“虞”。此后的歷朝歷代均對環保設立了專門的監察機構，比如唐宋明清時期的虞衡司；亦有賢哲在自己的政治主張中加入了濃厚的環保思想，比如孟子所言“斧斤以時入山林”“數罟不入洿池”等。
基本的環保綱領之下，帶來的是環境保護的監督與實行。古代的環保監測，多以人力為主，進行巡視、檢查等等。而隨著朝代的更迭、制度的完善，環保部門所承擔的工作則越來越重，不僅全方位地要管山林川澤，而且還全年無休，辦事的人簡直累到吐血。
可以這么說，四千多年的中國古代環保史，就是一部人工勞作史。
進入20世紀后半葉，隨著信息革命的興起以及全世界范圍內對環境保護的重視，一系列技術型的和環保監測手段開始上陣，定點自動監測、抽樣檢測、生物監測等等，大大解放了人力，直接將環境保護帶入了信息時代。
但相較而言，以上這幾種監測方法的局限性也很明顯，那就是多只能對局部的環境數據進行分析，要對大片區域實現數據監控，就要進行重復監測，這樣顯然仍然會調用許多人力。在強調解放雙手的智能時代，其似乎顯得格格不入。
從這個角度來說，時代呼喚著一種監測手段，能從整體上提供全方位、高精度的監測手段，來為環境保護這輛加速奔馳的汽車，再添新的動力。
而無論從哪個方面去看，遙感，似乎都是承擔這個任務的最佳候選。
廣覆蓋、多類型、全局性： 遙感監測對環保價值幾何？
遙感技術興起于上個世紀七十年代，時至今日已經廣泛應用于地理數據獲取、應急災害監控、農業遙感監測、水質監測、大氣污染監測等多個領域。從環保的角度而言，其具有以下幾個顯著的特點：
一、覆蓋范圍廣泛。結合衛星、飛機以及其他飛行器的應用，其可以實現大領域、廣袤環境的覆蓋，而不僅僅局限于某條河流或者某塊植被區域，這是其他環保監測手段所無法比擬的；
二、監測整體性。大范圍監測帶來的直接優勢是工作人員可以借此對環境的整體進行觀察，從全局入手，進而對出現的環境問題進行更加科學合理的布控；
三、覆蓋類型多樣。傳統的環保監測手段的一個特點是分場景、分類別的監測，水體、植被、大氣等各自有不同的監測設備，各自為政。而遙感則不同，其可以廣泛用于水污染、大氣污染、植被覆蓋率、溫室效應等諸多場景，所要做的改變，主要在于終端算法一塊。因此，可以說遙感可以實現對絕大部分環保類型的覆蓋。
四、監測的長期性、持續性、動態性。以衛星遙感監測為例，其可以實現24小時全天候監測，不致數據中斷；同時，它又能從不同時期的的數據中來定量分析監測對象的變化過程，從而為操作人員提供決策指導。
綜合來看，遙感監測環境保護提供了一個全局性的解決方案。而事實上，遙感技術已經在環境監測方面發揮了重要作用，成為了一支不可或缺的力量。
然而，這支力量的發力，卻似乎顯得有點沉重。
龐大數據量之下的處理困境
極廣的覆蓋面積，帶來的直接問題就是龐大的數據量。
隨著遙感觀測技術的發展，不同成像方式、波段和分辨率的數據放在一起，構成了遙感數據的多元化；尤其在遙感影像方面，使用頻率和遙感精度的提高，其數量更是呈現出指數級的增長。
而與數據爆炸形成鮮明對比的，卻是數據信息處理的滯后。以遙感圖像比對為例，仍然有很多單位在進行檢測動態分析的時候，更多地去采用人力，而這直接耗費了大量的時間。
這就像電影里警察靠人眼去對成千上萬個攝像頭畫面進行逐個篩選，能不能準確找到，全看這個人有沒有主角光環。
其次，除了大面積荒漠、水土流失等需要較長周期治理的環境問題之外，日常之中的環境污染事件往往是動態性的，比如污水的遠程排放、違規開礦挖沙、工業廢氣排放等等，這些污染行為并不是持續性的，而是發生于一定的時間段內。
環境保護的最佳狀態，是徹底切斷污染源，以及在污染出現的時候盡可能早地進行遏止。預防大于治理，這是一個基本準則。比如上文提及的污水排放、廢氣排放、開礦挖沙等，其可能在一兩個小時之內就可以結束“戰斗”。遙感監測到這些行為倒是沒什么問題，但要把照片傳回到數據處理中心，然后再進行分析比對，最后做出決策出發制止……一系列流程之后，人家早都收工回家了。
也就是說，遙感在數據分析之外還存在著一個時間差：發現問題和著手解決的時間差。毫無疑問，最大程度上縮短這個時間差，是遙感監測在應對環境保護之時的必然之路。
而說到數據分析和任務處理的低延時，AI自然是當仁不讓。
AI，一雙環保遙感監測的翅膀
AI+遙感，簡單來說可以為以下幾個問題提供解決方案。
1. 解決大范圍內的實時檢查、實時上報的問題，為需要快速止損的事中環保提供了可能。比如這邊剛一開閘排放污水，立即被遙感監測，AI對時間進行快速分析，然后直接提供給處理中心參考意見，大大縮短發現問題和解決問題的時間差。
2. 針對指數級上升的遙感數據，依靠高分辨率的的遙感精度，再加上AI的超強識別能力，其可以快速對其進行分析處理，同時提高工作效率。例如某市國土資源局識別違章建筑，在利用AI對衛星遙感照片進行自動分析識別與比對之后，僅用一分鐘就完成了專業監測專家3個多月的工作量。
3. 通過對不同時期的數據比對，AI可以對污染趨勢進行判斷，從而幫助工作人員提出具有超前預判性的解決方案。在大氣污染、水污染防治工作中，這項能力的價值尤其值得被關注。
而無論AI為遙感帶來的哪一種優勢，其實我們都可以看出，中心都圍繞著一個“快”字。可以這么說，“AI遙感，快字當先”。而眾所周知，AI之光照進現實之路上，數據不缺乏，算法也不短缺，唯一限制其前進步伐的，就是算力。
這一點對于遙感而言，也是如此。算力決定了AI進行數據分析處理和輸出的絕對時間內。那么，充沛的端側AI算力就成為了一無人機等飛行器的必備之需。
同時，實現區域性的實時遙感監測，對無人機的數量也提出了要求。然而加載了AI技術的無人機成本并不算低，這也令其大規模的推廣存在著阻礙。那么，無人機編隊的產業化低成本，則是配套設施建設的補完之一。
此外，從整體上而言，就像自動駕駛并不僅僅是汽車的事而是要涉及整個道路系統的改造一樣，AI+遙感并不是意味著僅僅是設備的補充或者某個模塊AI能力的加入，而是要建設一個包括采集、處理、反饋、決策等一體化的遙感云平臺機制，這就需要高速的網絡和穩定的云服務作為依托。近在咫尺的5G網絡服務，或可成為遙感云平臺機制構建的重要一環。
從不遠的未來來看，環保當中的AI+遙感幾乎是一件必然會發生的事情。阻擋其照射到大地上的烏云霧氣塵埃終將消散，在保護明凈清朗的地球的功勞簿里，有一頁將會寫滿AI的姓名。