終于,阿里也加入了無人駕駛的大軍通信
阿里會遲到,但不會缺席。
據《財新》報道,阿里團隊確認正在研發無人駕駛技術。扛起大旗上前線,BAT 三巨頭現已完全亮相無人駕駛賽場。
報道稱,阿里研發的是 L4 級以上的自動駕駛技術,已有車輛搭載該系統上路,進行常態化路測,并具備了開放路段測試的能力,另有幾十輛正處于開發過程當中。該自動駕駛技術由阿里巴巴人工智能實驗室首席科學家王剛教授率領研發,能夠實現車輛行駛完全由系統操控,在絕大多數的場景下都無需人工干預。阿里方面還表示,此項目進度很快,之后不久會有更進一步信息。
相比百度和騰訊,阿里的無人駕駛姍姍來遲,顯示出了阿里團隊的保守和克制。
百度于 2014 年 7 月首次證實已啟動“百度無人駕駛汽車”研發計劃,是最早提出“無人車計劃”的公司,可能也會是最早量產無人車的公司。2017 年 4 月正式公布阿波羅計劃,即百度將向汽車行業及自動駕駛領域的合作伙伴提供一個開放、完整、安全的軟件平臺,幫助他們結合車輛和硬件系統,快速搭建一套屬于自己的完整的自動駕駛系統。2017 年 11 月百度世界大會上,幾十個汽車廠商的 Logo 印在了合作伙伴的位置上,隨后百度對阿波羅的能力進行更新。
阿波羅商業化方面,量產進程也在逐步推進,百度與北汽集團、金龍客車、江淮汽車達成戰略合作,并明確了自動駕駛量產的時間規劃。百度曾提到,最早 2018 年 7 月實現無人車小規模量產和試運營。
去年 11 月份,在騰訊全球合作伙伴大會上,騰訊自動駕駛業務首次公開亮相――騰訊自動駕駛實驗室總監蘇奎峰闡述了騰訊自動駕駛的技術路線,并提到了“內外競爭”機制。自動駕駛實驗室的蘇奎峰來自騰訊 MIG 的騰訊地圖事業部,技術方面也是以多傳感器的冗余結合為基礎,提供 L2、L3 甚至 L4、L5 級別的自動駕駛商業化方案,最后借技術和系統在自己最擅長的內容上突破。今年四月初,騰訊在公開道路上被媒體拍到了旗下改裝的長安無人駕駛汽車,頭頂就載有碩大的 64 線激光雷達。
而與百度強悍的技術路線不同的是,騰訊更傾向于“內外競爭”、“投資與內部發展并舉”。騰訊方面,目前已經入股了特斯拉,新造車方面投資了蔚來和威馬汽車,自動駕駛方面也投資了硅谷的明星公司Drive.ai,騰訊和廣汽、長安都達成了合作。
面對百度自上而下整合而成的強硬技術路線和騰訊自有流量優勢的盟友生態戰略,阿里在無人駕駛方面展現的更像是一支“聯合部隊”。
上一次關于阿里無人駕駛的公開信息,是 3 月末 AliOS 核心操作系統事業部總經理謝炎的表態,「阿里在無人駕駛方面也有所布局,目前進展不方便透露,但是不久的將來就會看到。」
阿里進入無人駕駛領域,也是帶著相關的基礎技術和市場投資入場的。今年 1 月,在國際最大的自動駕駛計算機視覺算法集KITTI道路場景分割排行榜上,阿里人工智能團隊iDST攬獲了三項分割任務第一,其展示了阿里在行人檢測、行人再識別兩項核心基礎技術上的實力,這項技術允許系統自動分辨路上的行人,可以用于阿里云 ET 城市大腦的檢測,同時它的視覺能力,也可以作為在自動駕駛方面也作為了技術儲備。
除此外,阿里旗下也手握數家科技公司――高德地圖宣布進入順風車領域,已經率先在成都和武漢兩地上線;菜鳥物流已經展示過基于多傳感器的自動配送車,技術方面完全可以移植到無人駕駛乘用車領域;阿里還和上汽集團成立子公司,打造了智聯網汽車的斑馬網絡。斑馬網絡可以說走在了所有競爭對手的最前排――目前已經有超過25萬輛車在路上行駛,每天都在貢獻數據和更新迭代。阿里無人駕駛的矩陣已初見雛形。
事實上,加入無人駕駛大軍只是阿里在人工智能領域戰略部署的其中一步。阿里在過去兩年內,數次出手投資了多家人工智能領域的獨角獸企業。其中包括曠視科技和商湯科技這樣的技術型公司,也有寒武紀、深鑒科技和 Kneron 這樣的 AI 芯片公司。
投資 AI 領域的公司,阿里出手向來豪氣。2017 年 11 月,曠視科技 Face++ 獲得 4.6 億美元投資,由國有資本風險投資基金、螞蟻金服和富士康等戰略投資。今年 4 月,阿里巴巴集團領投商湯科技,完成 6 億美元的融資,創下目前為止人工智能領域單輪融資記錄。作為國內人工智能初創企業,商湯科技完成融資之后估值 45 億美元,另一家獨角獸企業曠視科技目前則是估值超 14.6 億美元。
阿里將 AI 獨角獸一個又一個拿下,阻斷對手獲取資源,同時也是為自己未來人工智能領域生態做基礎建設。眼下無人駕駛無疑是另一個風口,阿里巴巴雖是后來者,但姿態并不慌亂。隨著各城市陸續出臺的自動駕駛車輛測試新政,時機對于阿里其實剛剛好。依托強大的生態背景與技術,阿里巴巴擁有優渥的土壤和屏障來培養、保護剛剛發育的苗頭。這一苗頭的扎根成長,標示著 BAT 在無人駕駛領域明面上展開競爭,還肩負著解決令人擔憂的安全問題之重任。
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