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據《華爾街日報》北京時間12月14日報道，谷歌公司在北京成立了人工智能(AI)實驗室，以延攬中國技術人才，加強在中國這個業務規模有限市場的影響力。這是谷歌針對中國市場采取的一系列舉措中的最新一項，被一些人視為旨在重回龐大的中國市場。

谷歌AI中國中心在周三成立。谷歌稱，該中心將為工程師進行基礎研究提供服務，目的是在這個全球競爭激烈的領域吸引中國頂尖人才。

“我們需要承認中國在科技和AI領域所創造的機遇及其展示出的領導力，”谷歌云業務高管、新AI實驗室聯席主管李飛飛表示，“通過在這里開設實驗室，我們希望展示我們的誠意，讓中國了解我們愿意傾聽，與他們合作。”

李飛飛稱，谷歌已經在深度學習和自然語言處理領域聘請了“少量”頂尖研究人員，并計劃聘請其他專注于計算機視覺的研究人員。李飛飛還是斯坦福大學AI實驗室的主任。谷歌拒絕披露該AI中心未來會發展到多大規模。

回歸中國爭奪AI人才

這是谷歌實施的一系列舉措的最新一項。一些人認為，它表明谷歌正在努力回歸中國這個龐大但又難以捉摸的消費者市場。

自2010年以來，谷歌的搜索引擎一直無法在中國使用。這也限制了谷歌在中國提供谷歌云等其它服務、新款智能機以及和個人數字助理的能力。

與此同時，科技行業熱門領域的人才爭奪戰不斷升溫。人才是中美企業爭奪的重點，兩國的企業都在對方的后院開設研究實驗室。

招募平臺Paysa發布的研究報告顯示，今年4月至9月，美國公司在招募AI人才上花費了13.5億美元。谷歌是這一領域的第四大雇主，位于亞馬遜公司、微軟公司以及蘋果公司之后。研究顯示，谷歌在此期間招攬了142名AI工程師，在AI人才上投資3360萬美元。

中國AI戰略咨詢委員會成員余凱表示，中國是部分全球最成功互聯網公司的所在地，這里的年輕AI人才越來越多。他表示，北京實驗室能夠讓谷歌接觸到渴望進入AI領域的中國年輕數學家。余凱是中國計算機芯片和自動駕駛軟件創業公司――地平線機器人公司――創始人兼CEO。

今年9月份，谷歌為中國制定的AI計劃初露端倪。當時，谷歌在其北京招聘網站上發布了至少四個與AI相關的職位。

而且，盡管中國業務有限，但是兩大谷歌高管今年已經在中國公開亮相。今年5月，谷歌母公司Alphabet董事長埃里克?施密特(EricSchmidt)造訪烏鎮，觀看谷歌AI圍棋程序AlphaGo與柯潔的對決。本月，谷歌CEO桑達爾?皮查伊(SundarPichai)也在烏鎮舉行的世界互聯網大會上發表演講。

谷歌AI中國中心的成立也正值中美競爭加劇之際。中國把使用AI改善國家安全、衛生和教育等領域作為了國家重點。上月，中國還挑選了四家公司來領導AI發展，他們是阿里巴巴集團、騰訊控股公司、百度公司以及科大訊飛公司。這些中國公司全都已經或者正計劃在美國開設研究實驗室。