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“在番茄，流量高于一切”。

作者|王鐵梅

編輯|楊舟

“要是所有平臺(tái)都沒法簽約，就去番茄試試。”何雨說，這是在網(wǎng)文屆前輩作者經(jīng)常告訴新手作者的一句話，“只有番茄會(huì)收留那么多水平不夠的作者。”

何雨在番茄小說寫文已經(jīng)有兩年多，她表示番茄幾乎是現(xiàn)有網(wǎng)文平臺(tái)對作者要求最低的，想在番茄成為簽約作者幾乎是“有手就行”，這導(dǎo)致番茄作為一個(gè)內(nèi)容平臺(tái)，在市場上卻始終因內(nèi)容質(zhì)量差被詬病。番茄的王牌，是流量。

番茄小說誕生于2019年末，主打免費(fèi)網(wǎng)文閱讀，僅一年之后，番茄小說的日活就趕超所有同類型平臺(tái)，達(dá)到2800萬。四年后的今天，番茄月活超2億，成為名副其實(shí)的免費(fèi)網(wǎng)文閱讀“一哥”。

背靠字節(jié)系意味著番茄小說流量足夠大，但在何雨看來，在番茄的幾乎所有作者都清楚，番茄小說留不住他們，他們終歸是要走。

番茄在上個(gè)月的年會(huì)中公布了一組數(shù)據(jù)，在整個(gè)2024年，番茄60萬個(gè)簽約作者里，在番茄能夠獲得收入的有50萬，而能月入超過2500的，僅有9374人，月入超8300的，僅有3228人，占全部作者的0.5%。這組數(shù)據(jù)在網(wǎng)文圈激起千層浪，超2億的月活量和作者慘淡的收入放在一起，對比過于刺眼。

01番茄只是個(gè)跳板

“之前只知道在番茄出頭難，但是沒想到這么難。”何雨表示，一直以來她都清楚番茄對于簽約作者的要求低，所以作者數(shù)量多但質(zhì)量參差不齊，但她沒想到的是，即使是頭部的作者，收入也比她預(yù)期的低得多。

番茄給出的數(shù)據(jù)顯示有3000左右的簽約作者年收入超十萬，但何雨透露：“這3000多人里，還有一部分大神是同時(shí)開了好幾個(gè)號，所以真正算人頭，估計(jì)也就2000左右。”

在番茄成為簽約作者的步驟相當(dāng)簡單，在番茄作家助手連續(xù)發(fā)文超過兩萬字基本上就可以獲得簽約，但據(jù)何雨透露，接下來能否穩(wěn)定更新才是關(guān)鍵。

“簽約速度的確非常快，但是新人作者想要拿到收益，至少也要首秀之后。”何雨向「市象」透露。首秀指的是簽約作者穩(wěn)定更新到十萬字之后，平臺(tái)會(huì)給這本書七天左右的推薦，流量會(huì)陡然增加，此時(shí)作者能夠獲得第一次收益。

“對大部分作者來說，也就能收到這一次，因?yàn)樵诜眩仔愕某煽冎苯記Q定你的書接下來的‘生死’，首秀成績就不好的話，就算再寫幾十萬字，估計(jì)也是顆粒無收。”何雨認(rèn)為，番茄的推流機(jī)制對作者來說相當(dāng)不透明。

首秀成績?nèi)绻缓茫芏嘧髡邥?huì)選擇立刻“切書”，也就是放棄更新這本，開始寫一本新書，很多作者會(huì)一直切很多本，直到某本書踩中流量，小有起色，才會(huì)開始穩(wěn)定更新。

何雨向「市象」透露，這樣的做法在作者圈很常規(guī)，這意味著，在番茄，流量高于一切。

一旦在內(nèi)容平臺(tái)上奉行流量為王的準(zhǔn)則，顯然吸引來的創(chuàng)作者追逐的也是流量，內(nèi)容追求噱頭而非質(zhì)量，而寫作不同于其他，新手作者想要成長，需要大量的練習(xí)和積累，連打磨一本書的耐心都沒有，遑論向上進(jìn)步。

何雨表示，在這樣的寫作環(huán)境下，新人一旦取得一些成績和進(jìn)步幾乎毫不猶豫就去會(huì)去其他平臺(tái)，番茄只是個(gè)跳板，留不住優(yōu)秀作者。

“說到底，留不住人還是給的太少。”番茄年會(huì)給出的數(shù)據(jù)也印證了何雨的這一說法，番茄作者收入分布過于兩極化，中游作家的收入出現(xiàn)斷層，是番茄留不住好作者的重要原因之一。

在番茄的作者一旦有了一些起色，就會(huì)轉(zhuǎn)向付費(fèi)網(wǎng)文平臺(tái)，或是愿意按照千字給出作者保底的網(wǎng)文平臺(tái)，保底意味著作者無需為不穩(wěn)定的流量著急，能獲得相對穩(wěn)定的收入，是不少新手作者夢寐以求的狀態(tài)。

但在番茄，新人想要拿到保底，幾乎沒有可能。番茄的保底申請條件是要求作者有過往成績，例如某本書收入過萬，這個(gè)門檻似乎是專為其他平臺(tái)的資深作者設(shè)置的，顯然番茄相比于挖掘和培養(yǎng)優(yōu)質(zhì)作者，更喜歡直接挖人。

何雨在番茄寫了兩年，最近正在考慮往長佩或是晉江發(fā)展，“雖然我現(xiàn)在要跑了，但我內(nèi)心還是感謝番茄的，讀者經(jīng)常嫌棄番茄簽約門檻低，網(wǎng)文整體質(zhì)量低，但是它終究是給了所有想要嘗試寫文的人一個(gè)被看見的機(jī)會(huì)，要是沒來番茄，可能我兩年前被各大平臺(tái)拒絕的時(shí)候就放棄了，也不會(huì)堅(jiān)持到今天。”

“至于長佩和晉江，它們要求高，但網(wǎng)文作者最好的歸宿始終是付費(fèi)平臺(tái)。”何雨向「市象」表示。

02番茄養(yǎng)不了筆名

“番茄根本養(yǎng)不起來筆名，對于很多作者來說，養(yǎng)筆名比賺快錢重要得多。”剛剛離開番茄，簽約晉江的古代言情作者劉思對「市象」表示。

養(yǎng)筆名是網(wǎng)文作者圈的專屬詞，意思是靠自己寫的文打出風(fēng)格和知名度，也就是“文紅帶動(dòng)人紅”，可以留住一批忠實(shí)讀者，之后新開的文也會(huì)有作者自身的基礎(chǔ)流量。

劉思告訴「市象」：“養(yǎng)筆名從某種程度上來說，是決定你能不能全職寫文的重要因素，畢竟誰也不能保證一個(gè)作者的每本書都能紅，但是作者本身一旦出名，怎么寫都不會(huì)撲的太慘，而且一旦后續(xù)的文質(zhì)量跟上，成為大神指日可待。但如果養(yǎng)不起來筆名，除非每本都能寫紅，否則永遠(yuǎn)都是‘吃了上頓沒下頓’。”

劉思決定從番茄轉(zhuǎn)向晉江，養(yǎng)不了筆名是最重要的原因，在番茄小說的推薦頁面，推薦榜單上從上到下排列的只有書的名字和封面，在書名下方則是這本書的類型標(biāo)簽和更新狀態(tài)，以及該書熱度，沒有任何作者信息，想要看到某本書的作者身份必須點(diǎn)進(jìn)這本書才可以。

“其實(shí)這種設(shè)計(jì)很說明問題，番茄在乎的是單本書夠不夠有噱頭，能不能吸引更多流量，所有非常不利于我們作者的長線發(fā)展，番茄的讀者完全不會(huì)因?yàn)槟潮緯峡谖毒完P(guān)注作者。”劉思向「市象」表示。

在付費(fèi)網(wǎng)文平臺(tái)，為內(nèi)容付過費(fèi)的讀者，會(huì)對于自己看到的內(nèi)容更加敏感和珍惜，當(dāng)遇到喜歡的作者，會(huì)關(guān)注作者的其他書，這批“作者粉”會(huì)讓作者本人獲得一定知名度，作者在創(chuàng)作時(shí)就不必時(shí)時(shí)跟隨熱點(diǎn)，為了流量焦頭爛額，在創(chuàng)作時(shí)也會(huì)更加注重內(nèi)容質(zhì)量。

劉思告訴「市象」，她離開番茄的第二個(gè)原因，是AI問題。

從2024年6月開始，陸續(xù)有作家開始收到番茄系統(tǒng)發(fā)出的“AI補(bǔ)充協(xié)議”，通知作者簽署協(xié)議，之后作者的作品將用于平臺(tái)的AI模型訓(xùn)練，這激起了番茄一批創(chuàng)作者的憤怒，不少創(chuàng)作者紛紛表示無法接受，甚至以集體停止更新，離開平臺(tái)來抗議。

此前AI在網(wǎng)文行業(yè)也早有出現(xiàn)，但都用于用戶端，大多時(shí)候只是輔助讀者閱讀，輔助作者創(chuàng)作，但番茄有意將其應(yīng)用到供給側(cè)，這讓創(chuàng)作者被取代的可能性增大。

很快，番茄在大面積抗議中向作者出臺(tái)了補(bǔ)充協(xié)議，允許作者刪除AI相關(guān)條款，但劉思表示，簽署補(bǔ)充協(xié)議之后，很多作者的作品都遭到了限流，收益斷崖式下降，也包括自己。

“番茄追求的始終是流量，它并不是一個(gè)合格的內(nèi)容生產(chǎn)平臺(tái)，所以使用AI是遲早的事情，尤其是現(xiàn)在AI已經(jīng)有取代新手作者的趨勢，留在番茄或許就是在加速‘網(wǎng)文作者’這個(gè)行業(yè)的消失。”劉思向「市象」表示。

03番茄對行業(yè)的價(jià)值在哪？

打開番茄作家助手的界面，開屏?xí)霈F(xiàn)一句“讓好故事影響更多人”，其實(shí)番茄很清楚，內(nèi)容平臺(tái)想要立足最終還是取決于內(nèi)容質(zhì)量，但番茄的流量來的太快、太多，讓番茄似乎與“好故事”走向了背道而馳的方向。

網(wǎng)文自二十多年前在互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)后，深刻地改變了國人的閱讀方式，最早的網(wǎng)文網(wǎng)站“榕樹下”，聚集過當(dāng)時(shí)中國最先鋒的一批年輕人，出現(xiàn)過一些至今名字都如雷貫耳的作家：安妮寶貝、韓寒、郭敬明、饒雪漫等等，他們至今都在影響著中國的文化產(chǎn)業(yè)。

熱愛文學(xué)的人沒少對網(wǎng)文嗤之以鼻，認(rèn)為網(wǎng)文算不上真正的文學(xué)，但當(dāng)年“榕樹下”舉辦的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)大賽，余華、蘇童、王安憶、王朔、阿城、陳村、麥家、陸川等名家均曾出任大賽評委，獲獎(jiǎng)作品的水平絲毫不亞于傳統(tǒng)文學(xué)，比如那年的《悟空傳》。

“榕樹下”給網(wǎng)絡(luò)文學(xué)打開了蓬勃發(fā)展的大門，而起點(diǎn)中文網(wǎng)的出現(xiàn)，真正的開辟了完整的網(wǎng)文世界，引入了付費(fèi)閱讀，培養(yǎng)了網(wǎng)文讀者付費(fèi)的習(xí)慣，晉江、瀟湘書院、17k等一大批網(wǎng)文平臺(tái)雨后春筍一樣開始發(fā)展。

同時(shí)，網(wǎng)文題材、寫法、知名作者，全部迎來了爆發(fā)式增長，南派三叔、天蠶土豆、匪我思存、烽火戲諸侯、顧漫、桐華、今何在、明曉溪、唐家三少等等一批支撐網(wǎng)文世界的作家橫空出世，也正是這批人，證明了網(wǎng)文也可以有文學(xué)性，也有能力講好故事。

“當(dāng)年我們真真切切感受過什么叫‘巔峰盛世’，不少人在那時(shí)候決定開始寫文，都是受貓膩、烽火戲諸侯他們影響，他們算是我們這代人的偶像了。”80后網(wǎng)文讀者王駿向「市象」表示。

“有人經(jīng)常把《明朝那些事兒》當(dāng)成傳統(tǒng)文學(xué)，但是實(shí)際上它是地道的網(wǎng)文，我們那時(shí)候都在天涯追更，可以說火遍大江南北。”王駿表示，曾經(jīng)的網(wǎng)文水準(zhǔn)非常高，所以他并不同意現(xiàn)在文壇對網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的批評態(tài)度。

莫言曾經(jīng)明確表示，想要研究當(dāng)代文學(xué)，繞不開網(wǎng)絡(luò)文學(xué)，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的的確確改變了中國文學(xué)的結(jié)構(gòu)，獨(dú)樹一幟的占據(jù)了一席之地，但前人鋪的路，后人似乎并沒有能力走好。王駿向「市象」表示，現(xiàn)在的網(wǎng)文數(shù)量比以前多的多，但是他再也沒有看到過一個(gè)“好故事”。

好故事的產(chǎn)出，需要立足于良性的作家生態(tài)端，閱文和番茄最大的不同，就在于閱文早早抓住了這一點(diǎn)，將確保作者能生產(chǎn)出好內(nèi)容作為平臺(tái)核心，注重作者生態(tài)，例如閱文的年度評選的作者榜單“白金大神榜”，是網(wǎng)文屆公認(rèn)含金量最高的榜單之一。

而番茄如今作為所有網(wǎng)文平臺(tái)的“頭部”，用大把流量和免費(fèi)模式將付費(fèi)網(wǎng)文平臺(tái)的生存空間越擠越小，卻越來越留不住好作者，講不出好故事。

“努力碼字然后成為大神，賣版權(quán)實(shí)現(xiàn)財(cái)富自由，是每個(gè)寫網(wǎng)文的作者終極夢想，就是像貓膩（《慶余年》作者）那樣，但番茄的讀者沒那么在乎書的質(zhì)量，所以想實(shí)現(xiàn)這一切，離開番茄是必選項(xiàng)。”何雨表示。

目前番茄的確沒有打造出任何能夠比肩《慶余年》的IP，始終在短劇IP中打轉(zhuǎn)。

“我不認(rèn)為番茄是真的想做內(nèi)容。”劉思表示，“番茄手握巨大流量，變著法的變現(xiàn)才是它最想要的。番茄像是一個(gè)龐然大物，霸道的搶走了不少網(wǎng)文平臺(tái)的生存空間，但是卻在拉低著中國網(wǎng)文的質(zhì)量下限。”